急性肝衰竭可根据病程划分为三种类型，其中超过2周或小于1个月的患者被称作亚急性肝衰竭；慢性肝衰是指超过一个月的慢性肝功能衰竭。
早期肝衰竭症状不明显，中期表现明显，后期全身症状明显。对早期肝功能不全的病人进行及时的处理，可以提高病人的生存率。如果是更严重的疾病，并且已经发展到了后期，那么就更难的治疗了，花费也很高，而且预后很差。
要想预防急性肝衰竭，首先要从病因上进行预防。
急性肝衰竭与药物、酒精、病毒感染、慢性肝病等因素有关。需要在医生的指导下使用药物，特别是肝脏受损的药物，同时要避免长期使用肝脏损害的药物。适量的喝酒，不要长时间的过量喝酒，否则会在短期内增加肝的负担。慢性肝病的病人要注意控制基础疾病的发生，避免出现肝损害的情况，避免出现急性肝衰竭的情况。
急性肝衰竭根据实际情况来处理。
对于急性肝功能不全的患者，应卧床，减少肝的负荷；保肝降酶，使用多烯磷脂酰胆碱、还原型谷胱甘肽、甘草酸制剂等；抗肝性脑疾病降血氨化药；或是使用甘露醇脱氧剂对脑积水的防治；
如果胃肠道粘膜损害，使用益生菌或抗生素。
患者平时应该避免熬夜和过度劳累，注意天气变化，及时添减衣物，可以吃雪梨、火龙果、西红柿、青菜、芹菜等。
亚急性肝衰竭一般只要及时治疗三个月就可以治好的，只要及时治疗亚急性肝衰竭，治疗后合理恢复，是不会有生命危险的。可以通过改善内环境，为肝脏的再生提供有利条件，也可以用肠道微生态调节减少内毒素血症。
肝衰竭病人的饮食应忌坚硬、辛辣、热烫、快餐等食物，食物应清淡、新鲜、易消化，以流质和半流质饮食为主；严格限制烟、酒的摄入，可以多食用一些山楂，这是因为山楂茶中的山楂成分含多种维生素、山楂酸、酒石酸、柠檬酸、苹果酸等，还含有黄酮类、类脂、糖类、蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等矿物质。
