淋巴结多在于颈部，颈部出现淋巴结肿大，会因此压迫气管造成呼吸困难。尤其是在运动后更为明显性的呼吸短促和气喘。白血病淋巴结肿大还有全身淋巴结肿大，有全身淋巴结肿大表现的患者给人一种浮肿的感觉。急性白血病淋巴结肿大不明显，但急性白血病淋巴结肿大具有可移动和无痛感等特征。慢性白血病淋巴结肿大更为明显，淋巴结肿块较硬，按压有疼痛感。
白血病的特征是起病急，发病初期多数病人都会出现不同程度的发热，热型多为不规则发热，小儿白血病的发热特点是发热程度比较高，发热持续时间比较长，而且都找不到明显的感染灶。
早期常无症状，常因发现无痛性淋巴结肿大或不明原因的淋巴细胞绝对值升高而就诊。有轻度乏力、易疲劳等非特异性表现，一旦进入进展期，除全身淋巴结和脾脏肿大外可表现为体重减轻、反复感染、出血和贫血症状。由于易感人群的年龄较大，患者常由于慢性肺部疾病、脑血管病变、心血管疾病等其他潜在的慢性疾病而导致病情恶化。
白血病有浅表淋巴结的肿大，以颌下、颈部、锁骨上、腋下及腹股沟处多见，往往没有明显疼痛，体检可发现肝脾肿大，胸骨下有明显的压痛，这是大量白血病细胞浸润骨髓的表现。
白血病的症状没有特异性，是由白血病细胞浸润所致。典型表现为发热、贫血、出血，随着病情进展，逐渐累及全身各个器官组织，引起呼吸衰竭、相关药物、关节痛、肝脾肿大、淋巴结肿大，少数病人可出现牙龈增生、眼眶绿色瘤，严重者可出现弥散性血管内凝血（DIC），危及生命。
