一般情况，是使用冷毛巾敷，但并不绝对的。热毛巾敷也不是完全不能降体温，因为热毛巾湿敷的时候，通过水分蒸发也可以带走患者的体温。但是从降温的角度而言，还是用冷毛巾进行湿敷的效果较好，甚至可以用更冷的冰袋或者是酒精擦浴帮助患者来挥发体温。另外，在湿敷时要注意部位，如：腋窝或者是大腿根部进行冷敷或者是湿敷，效果会更好。
一般来说，发热敷热毛巾还是冷毛巾要根据小孩的发热情况来决定的。一般情况下，小孩发烧的时候是不可以敷热毛巾的，冷毛巾还是可以敷的，比如发烧的温度不太高，而且没有出现手脚冰凉的现象，可以采用冷毛巾，敷在孩子的额头上、颈部、手心、脚心帮助退烧，效果还是比较好的。但是如果出现手脚冰凉的现象，就不可以采用冷毛巾进行局部的冷敷，会加重手脚或者皮肤的毛细血管发生收缩的现象，反而不利于身体进行散热，会进一步加重发烧的情况。但是如果孩子发烧的温度比较高，可以采用温热的小毛巾给全身皮肤进行擦浴，但是不可以采用热毛巾敷在孩子的皮肤上进行退烧，这样是没有退烧效果的，反而会加重体温的升高。采用温热的小毛巾对孩子的额头、颈部、手心、脚心、腹股沟、腋窝进行擦浴，对于帮助退烧，效果还是比较好的。注意事项及禁忌：不能让孩子吃太多的退烧药，不能直接用冰袋给孩子降温。不能让孩子盖着厚被子捂汗。
发热是可以通过物理降温的方式帮助调节体温，尤其是体温低于38.5度以物理降温的方式为主，轻度的发热主张用温毛巾擦拭或者温敷，帮助降低体温，中度发热或者高热时应用冷毛巾或者冰敷，帮助迅速退热，使体温降低。体温超过38.5需要服用退热的药物，也需要监测体温的变化，注意多喝水饮水量要在2000ml以上，促进代谢。
一般情况下，热敷的毛巾温度一般在37-42度左右。
通常，热敷可以起到局部活血化瘀、消肿、促进皮下淤血的吸收等作用，同时还能预防外伤后发生的并发症。如果毛巾的温度高于42度，就会导致皮肤灼伤，如果低于体温，就无法进行热敷。在进行热敷时要注意避免烫伤，尤其是对有四肢感觉减退的病人，如脑梗、糖尿病、神经病等，要注意热敷的时候要注意烫伤；由于病人对体温并不敏感，因此在治疗过程中要特别注意。
热敷胸部的好处有很多，可以有效的促进胸部皮肤的血液循环，起到丰胸的效果，而且还可以用来缓解胸部胀痛的情况，效果都是非常不错的。如果用热毛巾来热敷乳房，可以起到改善腺体微循环，对于乳腺增生具有辅助的治疗作用。
如果真是发烧当然应温毛巾敷也可以。感到头晕的，是否还有头疼或浑身寒冷的感觉，如果感觉特别怕冷，发烧的可能性就很大，去附近的诊所，让医生给患者量一下体温，如果是发烧，就赶紧服药治疗。
