全麻分为静脉全麻和气管插管全麻，不同的手术对麻醉有不同的要求。大部分的全麻都需要气管插管，如神经外科的脑肿瘤切除术、心脏外科的瓣膜置换术、肿瘤外科的食管癌根治术或者有椎管内麻醉禁忌症的下腹部及下肢手术的患者，或者一些烦躁不安、不愿意配合麻醉手术的患者。单纯静脉全麻不需要气管插管，如宫腔镜手术、无痛胃肠镜检查、无痛人流、无痛采卵等手术。
气管插管首先做好准备，包括各种器械、病人的评估，体位。保持病人口、咽、喉保持一直线，插管者站在病人的头侧，双眼与病人保持足够的距离；加压给氧2-3分钟，左手持喉镜，右手打开口腔，将镜片从右侧口角送入，逐渐移动至中央，把舌体推向左侧，缓缓将镜头插至会厌与舌根处，左侧伸直，向前，向上约45°提拉喉镜，看到会厌边缘，暴露声门，导管尖端距离门齿约22;2cm，评估和检查气管插管位置后固定。
一般情况下，气管插管和气管切开都是一种气道保护措施，两者都是一种方式，而非最终的目的。具体区别如下：
气管插管缩短了时间，缩短了手术的时间，减少了并发症，更适用于所有的麻醉，如气道梗阻、危重病人的紧急救治。对于神经外科的患者来说，在手术后，若患者长期处于无意识状态，且要维持人工气道来清除痰，最好采用气管切开。由于气管切开后，患者的嘴巴是开放的，而且要进行更全面的口腔卫生，所以可以在一定的范围内减少肺部的感染。
气管插管麻醉的方法：患者入室后建立静脉通路。连接心电监护、血压计、心电图和血氧饱和度。呼吸机面罩吸氧，将事先准备好的全身麻醉药物经静脉通路注射入体内。人工控制通气，待全身麻醉药物完全起效后，并提前准备好的气管导管经过喉镜插入气管内，用胶布固定，接上呼吸机，呼吸机控制呼吸，听诊器听双肺，双肺呼吸音清、对称，即可正常开始手术。
采取仰卧位，垫高颈部，头后仰。左手持喉镜沿舌背弯度插入至舌根部，轻挑起会厌软骨，即可显露声门，带声门开放，右手持气管导管迅速插入气管内，拔出管芯，放置牙垫，退出喉镜。检查气管导管外口有无气体随呼吸排出和听诊两肺尖部呼吸音是否一致，确认插管无误后再将牙垫和导管固定在一起，导管插入气管内的深度成人4—5cm间，导管尖端距门齿的距离18-22cm。往导管球囊内注入空气5ml，固定导管。
