一般食管癌的预后，从发现到治疗，存活率5到10年不等。像食管癌转归的因素很多，比如淋巴结转移，食管癌外侵程度，切除性质，切缘有无残留癌细胞等。国际TNM分期可较全面的反映癌的浸润程度和广度，以及淋巴结转移的级别，是决定预后的主要依据。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
食管癌的晚期生存期通常1到3个月不等，这取决于晚期的是否得到了及时有效的针对性治疗，比如食管癌的晚期，已经不具备手术治疗的指征，可以选择空肠造瘘手术，解决肠内营养的问题。另外，如果腹腔出现了广泛转移，不适合手术治疗，也可以选择全胃肠外营养及深静脉营养支持治疗。在得到有效的放疗和化疗的同时，也会延长生存期。
食管癌能活多久是无法确定的，生存期有多长，这是和很多因素相关的，治疗的方式，患者的身体情况，心理状态，护理情况等这些都是会对患者的生存期有一定的影响，正确的治疗方式可以提高生存率。
食管癌术后能存活多少年主要取决于治疗方法是否得当以及病人的身体机能。因治疗效果及身体机能而异，只要选择合适的方法积极治疗，均可改善症状，延长生存期，食管癌病人要保持乐观心态，积极配合治疗。
早期食管癌，都有轻微的咽下不适症状。最常见的早期症状有吞咽时轻度的哽咽感，这是较常见的表现之一。二是胸骨后疼痛，闷胀不适感。三是食管内和咽部的异物感，常感觉到食物残留于食管内。
