艾滋病初期的患者容易表现为一些皮疹，这些皮疹容易表现在躯干、胸前、背部，而四肢也可能会有一些少许的分布，主要是一些红点，并不会有明显的瘙痒，也并不会有其他的明显的丘疹。通常是在感染艾滋病病毒两到三周左右，血里面艾滋病病毒大量生长繁殖，容易出现一些病毒血症。
艾滋病会传染，艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。可以把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。
艾滋病初期特征通常有发热、皮疹、淋巴结肿大、肌肉酸痛、乏力、盗汗、咽炎等。部分也可出现急性头痛、恶心、呕吐、腹泻等症状。前期会出现持续数月的周期性低热，夜间盗汗，口腔出现毛状白斑。
艾滋病检测试纸研制的目的，就是为了快速、方便、准确的确诊是否感染HIV。拿到试纸，先把表面封页取掉，然后取一根细针，把自己的指头扎破，滴一滴血到试纸上。然后把检测纸同套的缓冲液滴上二滴。这样，放在一边等待二十分钟。要仔细观察质控区，如果这个区域没有出现红线的话，证明此次测试是失败的。如果检测区和质检控都出现了红色的线的话，那证明得了艾滋病，而只有质控区为一红线的话，证明是安全的。
疾控中心的检查，一般在1-2个工作日内出结果。如果初筛阳性，需要在疾控中心进行进一步的艾滋病确诊试验，和艾滋病病毒载量的检测，时间会更久一些，通常在1周内出检查结果。如果艾滋病的确诊试验是阳性，就可以明确艾滋病的诊断，就需要及时进行规范的抗艾滋病病毒治疗。
血常规特点与大多数病毒感染类似。艾滋病窗口期血常规会有白细胞、血小板计数和比例减少，单核细胞增多等特点。其中比较显著的特点是淋巴细胞计数大量减少，主要是由于艾滋病病毒攻击CD4T淋巴细胞导致，淋巴细胞数量出现一过性的快速减少。急性期过后淋巴细胞可逐渐恢复，但通常不能回到原来的水平。
