肺气肿患者在饮食上应尽量多吃容易消化的、清淡的食物，此类食物有莲子粥、百合粥等，这些食品具有解毒与润肺的功效，有助于肺气肿的恢复。平时也应多吃新鲜的水果和蔬菜，保证充足的维生素，不可以抽烟喝酒，也不要喝浓茶，应多喝温开水，水有助于体内毒素的排出。同时应进行适度的体育锻炼，空闲时可以做些扩胸运动及深呼吸。
可以用药物来改善肺气肿病人症状。因为有一些肺气肿病人最主要的、不舒服的症状就是咳嗽、咳痰、胸闷、气急，所以要去查肺功能。如果肺功能查出来有阻塞性通气功能障碍，病人可以用支气管舒张剂来改善病人的肺功能。
肺气肿的治疗包括保守治疗以及手术治疗。其中保守治疗要求戒烟，避免吸二手烟针，对肺气肿引起的肺部感染，咳嗽咳痰等症状，予以抗炎，化痰，平喘等对症支持治疗。肺气肿的手术治疗要根据肺气肿的范围而定，如果病变范围比较局限，可以将局限的病变部位行部分切除，临床上叫做肺减容术。
通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。
肺气肿虽然较难治疗，但是并不可怕。肺气肿患者的主要症状是气短，轻者仅在体力劳动时发生，随着气肿的程度增加，气短逐渐明显，甚至休息时也出现呼吸困难，并常感胸闷。肺气肿是一种慢性病，临床上只能尽量缓解病情。
