症状病牛精神沉郁，被毛粗乱且无光泽，食欲减退甚至废绝，体温升高，在40°C左右，呈弛张热。站立时肘头外展，并且肌肉震颤，触诊胸部疼痛敏感，叩诊胸廓下部呈水平浊音，听诊胸部有摩擦音或拍水音。严重时呼吸困难，胸腔穿刺有纤维素性液体流出。血液检查白细胞增多。
胸膜炎是不会自己好的。胸膜炎这个症状性的病变在形成之后，是会明显导致自身的胸腔内部受到各种明显性的损害，而且随着时间的推移是会因此而导致各种病变性的加重，并且胸膜炎并不存在自愈的概率，所以在得了胸膜炎之后是需要及时性进行治疗才行。
若是结核性胸膜炎常用的药物有雷米封、异烟肼、乙胺丁醇、吡嗪酰胺，每个月要复查肝功能、血常规，看看肝功能是否有转氨酶的升高来判断是否继续用药，若是普通的感染像肺炎球菌引起的感染、金葡菌引起的感染，可以头孢类抗生素。
如果胸膜炎是由于普通细菌感染所致的，需要通过口服抗感染类的药物进行治疗。如果是由于自身免疫系统疾病引起的，比如系统性红斑狼疮、多发性大动脉炎、风湿热、韦格氏肉芽肿等，则需要口服免疫抑制剂进行治疗。
胸膜炎要根据病因来用药，用药也要在医生指导下，防止药物滥用。
如果是细菌感染所导致，就要进行药敏试验，然后选择合适的消炎药来静脉输液，比较严重的时候还要进行胸腔置管引流。
如果是结核杆菌所导致，就需要进行抗结核治疗，注联合用药，剂量要把握好，用药时还要观察身体状况，定期到医院复查，防止出现耐药的情况。
检查发现胸膜炎情况，需要呼吸科或者传染科进行详细检查，确定是否属于结核性或者非结核性胸膜炎，若是确诊导致胸膜炎的病原菌，这样经过积极抗感染治疗，一般2周左右是可以恢复正常的。
