碘131，属于一种放射性核素，治疗甲亢主要就是破坏甲状腺滤泡，使甲状腺一过性释放增加，破坏甲状腺激素合成和分泌的场所，那么约50%的患者治疗后会出现甲减，需要终身口服药物。
甲状腺内储存的激素足够维持1-2个月，所以碘131治疗后短期内，甲状腺内储存的激素释放入血，出现甲亢症状的加重，随着储存激素的耗尽，甲亢症状逐渐好转。碘131治疗甲亢见效的时间大概1月。半年后，如甲亢没有治好，可以再次行碘131治疗。
甲亢碘131治疗后，注意禁止吃海鲜类食品至少1个月，禁用碘酒2周。一周内不揉搓按摩甲状腺部位。此类患者可食富含蛋白及维生素类食品除海鲜外，如肉、蛋、奶、新鲜蔬菜等。建议避免或少用咖啡、酒精等兴奋类饮料1个月。建议甲亢突眼患者戒烟或尽量减少抽烟。
用碘131治疗甲亢需要注意服131碘两小时后才能进食。用药后应注意休息，避免过度劳累、情绪激动，以免诱发甲亢危象。一个月内禁服含碘药物、禁食各类海鲜食品，以免降低治疗效果。
碘131治疗会出现的不良反应，颈部肿胀。一般表现为颈部无痛性肿胀，发生在服药后24-48小时之内，以术后较多甲状腺组织残留的患者发生为多。大多可自行缓解，严重时需对症治疗。.胃肠道症状，是治疗过程中发生率最高的副作用。一般为恶心，呕吐及腹泻，可于服药后几小时即出现。持续2天至1周。家属和医护人员在治疗前做好心理疏导，随时关心病人情况要合理饮食、清淡饮食严重者需要对症处理。
甲状腺癌术后，尤其是乳头状癌术后应用碘131治疗，有利于进一步清楚残留甲状腺癌组织，防止复发。服碘后注意多饮水，适当含服维生素c或咀嚼口香糖，减少碘对舌下腺，颌下腺，腮腺的影响。但需要禁食2小时，以免影响碘吸收。服碘后需要进行隔离，对尿液分泌物进行单独处理，隔离结束，需要在一月时复查各项指标，正常以后方可上班。
