胆红素升高是指血浆中的胆红素水平高于正常值，平常可以通过检验肝功能化验，可以知道它的指标。外科最关心的疾病是直接胆红素增高为主，可能提示了胆道系统有梗阻，不管是良性的，如结石类的，还是恶性的，如胆道肿瘤或者肝脏肿瘤压迫了胆道，都会采取外科治疗的方式解除胆道梗阻，使胆红素恢复到正常。
肝功显示的胆红素偏高，说明肝脏代谢胆红素障碍不能正常代谢，而形成的胆红素的淤积，可以在血里边也可以在尿里边出现胆红素增高。胆红素增高要高度怀疑肝脏代谢性疾病，肝脏的病变。首先除外肝炎，再有就是一系列的肝脏病变，肝硬化，肝癌等引起胆红素代谢障碍的疾病都可以引起胆红素增高。
总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和。总胆红素偏高的原因既有生理性的原因，又有病理性的原因。生理性的增高：新生儿出现新生儿黄疸，没有其他不适，经过一周左右会自行消退。长期饮酒、剧烈运动也可以引起总胆红素升高。生理性的原因引起的总胆红素偏高一般会在调节后自行恢复。
胆红素高的病人应该多吃一些新鲜蔬菜水果，如萝卜、菠菜、花菜、苹果、葡萄、木瓜、山楂、橘子等，以补充人体所需的维生素，提高人体的免疫能力。要少吃一些含高胆固醇的食物，比如动物的内脏和皮蛋。
肝功能正常，总胆红素偏高，应该是没有喝多少水或者是最近吃的高胆固醇的食物过多引起的原因，可以在过几天再去做个复查。饮食上尽量少吃一些高胆固醇类的食物，多喝温开水，要适当的进行一些体育运动。
新生儿出现黄疸是因为体内胆红素出现代谢异常引起的原因。黄疸严重会影响孩子的生长发育。会引起感染性疾病黄疸，如果持续的时间比较长，就考虑到应该可能存在母乳性黄疸，应该做一个排查。可以停母乳三天，观察一下孩子的状况，也可以给孩子适当的服用一些退黄的药物。
