直肠癌手术是治疗直肠癌首选的办法，但晚期直肠癌患者多数是无法进行手术的。所以，这类患者可以采用放化疗等其他治疗的方法。药物治疗除选择配合治疗必须的辅助治疗药物之外，还可以对症的选择药物。
直肠癌晚期手术无法切除也不要放弃，可以根据病情转移程度选择放疗或者化疗来控制病情的。除此之外，中医药抗癌的研究也日益成熟，对于一些身体比较虚弱或者症状反应明显的来说是个不错的选择，像人参皂苷rg3的抗癌效果就被国家所认可且在临床上应用显著，无论是单服还是作为常规治疗的辅助用药，效果都是非常突出的。
直肠癌晚期化疗是比较有效的控制病情的手段，但具体能否化疗得看患者的身体情况，为进一步缓解症状反应，提高治疗效果，平时可以给患者服用药物治疗，可明显提高效果，同时对临床患者无明显血液系统毒性，并提高生活质量等作用。
直肠癌晚期不适合进行根治切除，如果病人并发肠梗阻，可以选择腹壁造瘘手术，解决病人排便的问题。同时也要注意增加饮食营养，增强体质，在病人的病情允许下，可以进行局部的放射治疗，联合全身静脉化疗的办法，在一定程度上也能够控制肿瘤的发展。
直肠癌的晚期治疗方式主要是通过，要保守治疗为主。如果有切除条件的，还是首选手术切除治疗，直肠癌晚期容易发生转移，病人术后预后比较差，治疗的目的主要是为了提高病人晚期的生存质量。
