肺炎和胸膜炎最明显的区别是胸部X光片上的显示。肺炎胸片可以看到肺组织弥漫性增厚，有很大的高信号影，如果是正常肺组织的话是白色的。如果是则显示为黑色。另外，如果有肺炎，有明显的发热、咳嗽、咳痰，胸膜炎可能没有痰，也没有发热。少数人发烧是因为感染比较严重。胸膜炎的疼痛弥漫在整个胸部。也可以做CT来鉴别。肺组织上没有明显的显示。
肺穿孔通常是指的因为咳嗽，肺部的感染性疾病，或者外伤等疾病，导致肺部损伤，引起脏层胸膜的破裂，则可以诱发气胸的发生。其中肺部感染，咳嗽等原因诱发的气胸，多称为内源性的，外伤所致，多称为外源性气胸。
胸膜炎积水是否严重，是看胸腔积水的量。是少量的胸腔积水，诊断明确以后，给予针对病因的药物，如结核性胸膜炎，给予抗结核治疗，感染性胸膜炎，给予菌素类药物治疗。少量的胸水可以自行吸收。如果胸水量多，会影响心肺功能，出现胸闷、气短、呼吸困难等，应给予胸腔穿刺抽液，或胸腔闭式引流。
肺穿孔是指气胸，由于肺泡破裂而导致肺内气体溢入胸膜腔，导致气胸的症状，积气多时会时心肺受压而导致呼吸困难和心率失常等情况，肺穿孔是由肺结核、肺气肿引起的，也可能是先天性或创伤性的，长期吸烟、吸毒都会引起肺穿孔。
检查发现胸膜炎情况，需要呼吸科或者传染科进行详细检查，确定是否属于结核性或者非结核性胸膜炎，若是确诊导致胸膜炎的病原菌，这样经过积极抗感染治疗，一般2周左右是可以恢复正常的。
