直肠癌最有效的检查方法，就是做直肠指诊，用手指头检查患者的直肠，绝大部分可以触摸到，检查直肠的时候，直肠指诊要检查出患者肿瘤的大小、位置、是否溃疡，这样可以判断直肠癌，是早期的或者是晚期的，对下一步的治疗，有一定的指导作用，如果直肠指诊没有摸到肿块，可以做进一步的检查。
肠镜检查不只能检查出直肠癌，整个大肠都可以检查。肠镜检查是检查下消化道疾病的重要检查手段，肠镜检查的部位主要是结肠和直肠。结肠包括乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠、回盲部。
首先要做的就是直肠指检。是影像学检查，包括很多方面CT、磁共振，甚至现在的PET-CT。内镜检查，就是肠镜检查，除此之外，血液的检查，肿瘤标志物的检查，但是肿瘤标志物的检查，不是对结直肠癌的明确诊断，只能提供参考。
不会太痛苦。可以观察肿瘤的位置和大小，可以检查膀胱、输尿管和前列腺。膀胱必须尽可能充满，需要窒息尿液。检查前一小时，直肠超声应使用清水。空肠中的粪便应在检查前清除。应进行全面检查。前天晚上，应服用泻药，必要时应灌肠。
直肠癌的检查方法最重要的是直肠指检，用手指对肛门和直肠进行检查。影像学检查，包括很多方面CT、磁共振，甚至现在的PET-CT，都是影像学检查的方法。内镜检查，就是肠镜检查，进行直肠癌的诊断，影像学的检查和肠镜内窥镜的检查，对于直肠癌的诊断是非常重要的检查方法。除此之外，血液的检查，肿瘤标志物的检查，但是肿瘤标志物的检查，不是对结直肠癌的明确诊断。
怀疑直肠癌首先可以去做一个直肠镜的检查然后如果不确定还可以接着做其余的检查。直肠指检是诊断直肠癌的必要检查步骤。约80%的直肠癌病人就诊时可通过直肠指检被发现。可触及质硬、凹凸不平肿块。
