老年痴呆症一般指阿尔茨海默病，早期的主要症状是记忆障碍，特别是无法记住最近发生的事情，无法表达自己的想法，情绪不稳定。一般患者五年后进入疾病晚期。一旦患者完全痴呆，任何药物都无法治愈和改变痴呆的进程。
所以早诊断、早识别、早干预是比较重要的。如果老人出现了老年痴呆症的迹象，就要带去医院做认知功能测试，以免延误病情。
老年痴呆症的症状可能有记忆力减退、性格变化、失语等。
阿尔茨海默氏病的临床症状与老年痴呆的严重程度相关，其临床表现为记忆力减退，性格改变，失语，认知功能减退等。轻微的老年痴呆症病人会忘记最近的事情，并且会在以后的记忆中逐渐衰退。除了记忆障碍之外，还有脾气暴躁、易怒等症状。中度老年痴呆症的病人，不仅会出现记忆力下降，还会出现视觉、言语、计算等方面的问题，以及出现失语的症状，还可能会出现性格变化。
老年痴呆的早期症状主要表现为记忆力减退、空间和时间辨识能力缺失、行为和性格改变。
老年痴呆患者的早期典型症状是记忆力减退。可能忘记刚刚发生的事、电话号码等。早期老年痴呆患者的空间识别能力可能下降，更容易迷路，可能在熟悉的地方迷失方向。病人对时间的认知能力也会下降，经常会搞错日期，或者弄错上午、下午等。如果病人易怒、冲动、唠叨、自言自语、反复收拾东西等，都有可能是老年痴呆症的早期症状。
有记忆力的明显减退，做事丢三落四，计算力、判断力、思维能力较前降低，反应迟钝，注意力不集中，言语不清楚，找词困难。精神方面表现为抑郁、情绪低落、多疑、固执、情绪反复无常不易控制。
在疾病早期主要表现为记忆力的下降，以近期记忆力下降为主，如刚发生的事情不能记起，预防主要是通过日常生活的干预，如可以培养一些兴趣爱好，适当的运动，做一些家务，做饭等。
老年痴呆症的前期症状有：视力障碍，智力障碍等，老年痴呆病人的早期常常会部分或完全忘记他自己正在做的事，日常比较熟悉家务做事质量明显下降，比如做饭菜忘了择、盐或其它调料忘了放，甚至忘了停火，导致财物受损等。
