夜咳嗽是寒性咳嗽的原因比较大，但是不能仅仅根据咳嗽发生的时间来判断寒性咳嗽还是热性咳嗽，还要结合具体的临床表现，寒性咳嗽的患者常出现咳嗽频繁、咽痒、鼻流清涕、发热怕冷、头痛、痰白等。
寒咳的咳嗽声重，气急，咽痒，咳痰稀薄色白，经常伴有鼻塞，流清涕，头痛，肢体酸痛，舌苔薄白，脉浮或者浮紧。热咳是咳嗽频剧，气粗或者咳声嘶哑，咽喉干燥，红肿疼痛，咳痰不爽，痰粘稠或黄，咳时汗出，伴有的是鼻流黄涕。
热咳主要是风热侵袭肺卫，入里化热所致。热咳主要症状为咳黄痰或黏痰，且痰不易咳出，还常伴有咽喉肿痛，舌质红、苔厚腻，白天咳嗽比晚上严重。而寒性咳嗽，主要是感受寒邪，肺气失宣所致，主要以咳白痰或白色泡沫痰为主，舌苔白，甚至孩子会流清涕，多是在夜间咳嗽比白天咳嗽严重。
考虑到细菌感染引起的情况，听诊可以用来确定具体的症状。此外，还必须观察是否有痰和痰的症状，以确定治疗的具体性质。可以服用消炎药、镇咳祛痰颗粒，可以多喝水。还有必要测量体温来确定是否有发烧，这有利于治疗目前的症状。
单纯晚上咳嗽这一个症状，实际上是不能判断是哪种情况的。阴虚燥咳这类问题也同样会出现类似的症状，不是单纯的寒咳或热咳这么简单。如果是急性发作的这类症状，风寒咳嗽的可能性最大。如果症状明显，需要先到医院检查。
不可单纯通过白天咳嗽或夜间咳嗽，来区别咳嗽的寒热性质，需结合其他症状进行辨别。寒性咳嗽可见痰液质地清稀、色白、鼻流清涕、恶寒重发热轻、无汗、咽痒、全身酸痛、头痛；舌象为淡红舌、薄白苔；脉象浮紧或弦紧。热性咳嗽可见痰液黄、黏稠，发热重于恶寒、咽痛、出汗；舌象偏红、苔薄白的症状，可去正规场所做相对检查查明。
