红豆中以蛋白质、纤维素、维生素A为主。赤小豆中除了蛋白质、纤维素以外，还有大量碳水化合物、钙离子、铁离子和核黄素。红豆可清热疏风，润燥止痒，而赤小豆还可利水通淋。红豆摄入体内，可辅助治疗湿疹样，可改善瘙痒的症状，而赤小豆主辅助排便，对于尿路感染有调节功效。
赤小豆，薏米有健脾祛湿的作用，体内湿气重，可以用这两种食物食疗平时要注意不要吃生冷油腻食物以及辛辣刺激性食物，不要生气上火，减轻压力，否则容易加重脾虚，脾虚以后体内湿气会加重。
赤小豆的具有利水消肿、清热退黄、解毒排脓的功效。它具有利尿作用，对心脏病和肾病、水肿患者均有益。赤小豆的作用是乳母吃赤小豆有催乳的功效。还具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。
赤小豆具有利水消肿、清热退黄、解毒排脓的功效。具有利尿作用，对心脏病和肾病、水肿病人均有益。富含叶酸，产妇、乳母吃赤小豆有催乳的功效。还具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。
薏米具有健脾渗湿、补中益气的功效，而赤小豆则具有补血活血、润肺解毒的作用。两种食材混合在一块制作而成的薏米赤小豆粥，可以有效的加速身体内废物的排出，可以健脾利水，对于内分泌障碍导致的水肿现象有改善功效。
肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿以及肥胖症等病症适宜食用赤小豆，消肿效果更好。产后缺奶和产后水肿的妇女也宜食，用赤小豆煎汤喝或煮粥食用。尿多之人不宜食用赤小豆。赤小豆煮汁久食赤小豆令人黑瘦结燥；阴虚而无湿热者忌食赤小豆；被蛇咬者百日内忌赤小豆。
