白细胞是对人体有防御功能的细胞。具有变形功能和吞噬能力，防御病原体入侵。病毒感染的时候白细胞偏低，如流行性感冒，水痘病毒，风疹病毒，病毒性肝炎等。长期接触放射线，某些中毒，肿瘤化疗或放疗后，脾功能亢进，自身免疫性疾病，某些血液病如再生障碍性贫血，骨髓纤维化，骨髓增殖功能异常，接触某些降低白细胞的药物。
白细胞下降的原因常常见于感染性疾病，尤其是病毒感染，比如麻疹、水痘、风疹、巨细胞病毒等，都可以导致白细胞减少。当脾功能亢进的时候，会导致白细胞的破坏增多，会出现白细胞下降。放射线、放射性核素、化学物品以及化学药物，均可以导致白细胞下降。
儿童白细胞低的原因有病毒感染、细菌感染等。
儿童受到病毒感染之后，在病毒的作用下，会使血液中的白细胞降低，进而使儿童的抵抗力下降，容易继发新的病毒或者细菌感染。
这种情况还可见于严重的感染，因为可能会使感染扩散，有病情加重的风险。
血液系统类疾病也可能会导致儿童白细胞低，比如再生障碍性贫血会使白细胞会降低，而部分血液肿瘤性疾病或者药物、毒物等也对白细胞产生影响。
成年人白细胞正常范围是4000-10000/ml，超过10000/ml就是偏高。白细胞数量容易受外界因素的影响，如天气炎热或寒冷，距离运动后，情绪激动等，白细胞数量会暂时性增高。另外，白细胞数量增高还是病理状态多见一些，如大部分细菌感染，急性中毒，严重组织损伤、坏死等，另外，大部分急性白血病，慢性白血病，白细胞数量都会增高。
尿常规中白细胞升高，可能有以下几方面的原因。最常见的原因是由于留尿不干净引起的。因为绝大部分的女性出现尿白细胞升高时没有任何症状，主要是由于留尿时没有留取中段尿，就会造成尿白细胞升高；如果尿液中白细胞升高，同时伴有尿急、尿痛，高度提示存在有尿路感染。在孕期如果存在尿路感染是必须进行治疗的，否则容易引起全身性感染或生殖道感染，严重时引起宫腔内感染或早产。
孕妇尿液白细胞高的原因如下：
孕妇尿液白细胞高的原因可能是标本被污染，孕妇自身存在尿路感染等。建议一旦发现这情况时，及时去医院进行检查，查明产生尿液白细胞偏高的具体原因，再在专业医生的帮助下进行对症治疗，使身体恢复到健康状态，避免对自身与胎儿造成伤害。此外，在孕期需要定期去医院进行检查，观察胎儿的发育情况，排除产生疾病或者意外情况的发生。
