发作性睡病通常要吃药。
发作性睡眠的病人通常会口服一些药物，不过要根据病人的病情决定是否要服药。例如，如果病情许可的话，只是白天的犯困、嗜睡，并且有足够的睡眠时间，可以避免服用这种精神的积极的药物。发作性睡病的病人会有无法控制的想要入睡的感觉，可以在10-30分钟内进行小睡，也可以在10-30分钟内缓解。如果是白天犯困、嗜睡的病人，可以不用药，但如果出现了睡梦中的症状，就会出现睡眠障碍，比如睡着了，就会出现睡眠障碍。
发作性睡病四联症症状通常会睡眠发作、猝倒症等。
发作性睡病四联症患者的觉醒水平一般都比较低，尤其是在下午，尤其是在饭后或者温暖的环境下，发作时间从几秒钟到几个小时不等，一天几次。约70%的患者可伴发猝倒症，特别是情绪激动时，常突然出现全身肌张力降低及运动意志而跌倒或跪倒，轻则四肢无力。约30%患者出现睡眠幻觉，发生在睡眠时间较长。
发作性睡病的表现，具体分析如下：
通常以日间睡眠发作及猝倒发作最为多见。夜间睡眠发作通常发生于清醒状态下或入睡时。睡眠发作通常发生于非睡眠环境及睡眠时间的突然发作，每一次发作的时间从几秒到几个小时，通常在10多分钟的短暂睡眠之后，就能重新醒来。但是病人的认识是明确的，对记忆和呼吸无影响，迅速进入快速眼动睡眠状态，醒后彻底康复。
对发作性睡病的发病原因的探讨尚不清楚，主要是由于脑干的网络，以及与遗传、一些中央系统的病变有关。
在实验的动物实验中，这和下丘脑分泌激素和受体的变异有关。发作性睡眠病的病因是由于机体的免疫损害，使下丘脑分泌素细胞凋亡，荷尔蒙分泌下降，从而使其脑脊液内的下视神经分泌素含量明显下降，甚至消失。这仅仅是一个原因，更多的研究表明，环境因素、遗传因素也可能会导致发作性睡病。
36%至63%发作性睡病患者可有自动行为。
所谓自动行为，就是病人似乎处于清醒状态，发生同步或快速变换的觉醒与睡眠现象。当意识消失时就会自动停止睡眠并且持续一段时间后再醒来，这就是自动行为。出现自动行为是指病人在从事日常活动时，试图抑制将要发作的入睡，但一直还是抵挡不住睡着的感觉，因此，自动行为与病人清醒状态为连续微小睡眠发作中断有关。自动行为的发生主要是因为患者的意识控制水平不高造成的，而这种能力也需要通过一定时间来培养才能够达到正常的水平。
当这一行为发作时，就会显示出不正常地持续着当时所做的行动，或有某种不合时宜、错综复杂的举动或谈吐，例如，不自觉地长途驾驶、作了不当表述、写下奇怪的句子，甚至进店偷东西等，有时也会出现意外，绝大部分无法对发作进行记忆，此行为可误诊为复杂的部分性癫痫。
发作性睡病四联症的表现如下：
1.患者通常会出现一种觉醒水平低下的现象，尤其是在中午，尤其是在餐后或在暖和的地方，一次发作时间长达几秒，长达十多分钟。一天之内，可有许多次。
2.70%的突发疾病可并发，特别是当患者在情绪波动时容易出现，如欢笑、焦虑、恐惧等。经常会出现全身肌肉紧张度下降和动作障碍，导致摔倒或跪在地上，轻微的可能只是四肢的虚弱。
3.大约20%至30%的患者会出现睡眠瘫痪，通常在醒来后或进入梦乡。患者的神智是清晰的，但身体虚弱，无法动弹，通常需要几秒到几分钟才能完全康复。
4.大约30%的患者出现了睡眠幻象，通常在睡觉的时候出现。可出现幻觉、幻听等症状，大部分都是生活中令人不舒服的事情，也有可能伴随着睡眠瘫痪。晚上睡觉经常会有很多的梦境和容易醒来。
