目前对该病的病因及机制尚无明确的认识，如遗传机制、兴奋性毒性、神经营养因子障碍、自身免疫机制、病毒感染、环境等。
其病因及发病机理尚不清楚，主要是由于多种原因导致神经毒性物质的积累，尤其是自由基、兴奋氨基酸的增多，从而导致神经细胞受损。有文献资料表明，男性老年、外伤史、超重体力劳动等均为该病的发病风险。
运动神经元疾病是病因不明的慢性进行性神经变性疾病的一组。运动神经元疾病在临床上可分为除冰症、进行性筋萎缩、进行性延髓麻痹、原发性侧索硬化。临床无特别好的治疗方法，一般服用药进行治疗，免疫抑制剂以及血浆交换疗法等。服用某些营养神经药物或者针灸治疗。
运动神经元病是一种长期的、渐进的神经退化症，现有的医学技术还没有很好的方法来处理运动神经元病，也不存在10%的自愈率。可以口服维生素E，大剂量B族维生素，肌内注射辅酶、胞磷胆碱钠等，缓解患者的症状，但不能逆转患者的病情。
患者应该注意休息，调整生活方式，不要进行重体力劳动，避免剧烈运动，早睡早起，避免熬夜，保持营养均衡和良好的饮食习惯，饮食以清淡为主，有利于身体恢复。
亚急性运动神经元病可能是多种原因导致的，具体分析如下：
1.病毒机会感染：由于肿瘤病人使用了免疫抑制剂，导致了一种类似于小儿麻痹症的病毒，但是还没有被分离出来。
2.金属中毒：某些金属中毒或缺少某种金属引起的运动神经元病。有些病人长期暴露于铝质，他们的血浆及脑脊液中的铝水平也会增加。
3.营养不良：部分病人在手术后出现运动神经元病变，说明其可能与营养不良相关。
有少部分的运动神经病变与遗传有关，这种类型的患者具有很强的家族性，并且有可能出现基因变异。
患者要做好遗传检查，一旦出现了运动神经元病变的症状，结合有家族史，通过遗传学的方法，可以确定是否存在遗传变异。不过要知道，大多数的运动神经病都是呈发作性的，说明他们和遗传并没有什么联系，而且没有出现显著的变异，这样的话，单纯的通过基因检测根本无法诊断，主要看病史、临床表现以及肌肉电图示等方面的诊断。运动神经细胞病变是由多种因素引起的，其发病机制十分复杂。
运动神经元病是一组病因不明确的、选择性侵犯脊髓前角细胞、脑干运动神经元、皮层锥体细胞以及锥体束的，慢性进行性的神经变性疾病。目前病因不清楚，有遗传因素以及环境因素。
