食管癌是常见的消化系统恶性肿瘤，是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。早期的时候，症状常不明显，但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，该病可以出现进食哽噎感，一般多进行性加重的，可以伴有吞咽困难等症状，确诊需要有明确的病理学检查依据，一般病理类型多为鳞癌，该病也可以随着血液循环，淋巴循环等途径出现不同部位的转移。
食道癌淋巴转移严重的，淋巴结转移分为纵膈淋巴结转移，以及颈部淋巴结转移。纵膈淋巴结转移严重时，可以出现声音嘶哑的症状，主要是纵膈肿大，淋巴结压迫喉返神经导致。颈部淋巴结转移可以出现颈部的疼痛。如果是单纯性的纵膈淋巴结转移，可以考虑采取手术治疗，以及术后放、化疗，进行治疗。
癌症的全身转移并无一定的规律，全身转移的病例应当用化疗药。全身转移中的骨转移，可以用放疗减轻疼痛，控制病灶；脑转移可以用放疗控制病灶，缓解症状；至于肝和肺的转移，配合使用中医治疗的方法。
食道癌对于化疗并不敏感，出现少量淋巴转移的话，需要用放疗进行治疗。如果转移情况比较严重，出现全身转移了，就还要进行全身化疗了。食道癌易发生复发转移，放化疗对其效果不明显。而且食道癌生长部位特殊，许多病人往往营养吸收困难，导致体质虚弱，免疫力极低，往往受不住放化疗所产生的毒副作用。
食管癌转移到淋巴，有的也是有可能治愈的，特别是区域淋巴结，能做手术还是需要进行手术切除的。除了切除食管肿瘤之外，还需要进行区域淋巴结的清扫，术后根据病理分期。如果确定有淋巴结转移，还需要进行局部的放疗和全身的化疗。
食道癌晚期转移扩散程度较高，此时如果身体允许，多是进行化疗控制，对于体质虚弱或者年龄偏大的，可配合中医药辅助，中医药治疗不是仅在无药可医走投无路时选择的，它也可以运用在肿瘤治疗的全过程中，只是不同的阶段使用不同的中医药治疗。
