吞咽困难是食管癌最常见症状，进食困难的话，可以放置一个食道支架，撑开食道，这样病人可以顺利进食，如果是术后发现吞咽困难，需排除并发症的可能，对症处理。要选择一般容易吞咽的食物，每次吞咽食物后，再反复做几次空吞咽，使食块全部咽下，然后再进食。
食管癌转移，能否做手术，还需要根据患者的具体身体情况而决定，一般在早期，通过手术，切除肿瘤，清扫淋巴结就可以治愈，如果是病症已经发展到晚期，这个时候通过手术已经无法治疗。
食管癌的发病原因有明显的地域化差异。最常见的原因是饮食食物当中含有亚硝酸盐，通常亚硝酸盐在腌制的咸菜或者食物当中的浓度非常高。病因病机食管癌有吞咽困难等表现时，归于中医学“噎膈”的范畴。噎膈的病因以内伤饮食、情志，年老肾虚，脏腑失调为主，且三者之间常相互影响，互为因果，共同致病，形成本虚标实的病理变化。
食管癌术后应当给予高蛋白、高维生素、低脂的清淡易消化饮食，而且食物还应当质地较软，避免进食粗糙质硬的食物，以免造成出血。如果是晚期食管癌造成明显的吞咽困难，这时固态或半固态食物很难下咽，有时只能进食流质，这是为了保证营养的维持，有可能需要行胃造瘘术，经造瘘管注入营养液。
食管癌手术都是做三切口，经腹、经右胸、经左颈。手术创伤很大，把食管全部切完，做颈部吻合，也有其它部位可以根据食管癌生长部位，采取左经胸，或者经腹，右进胸，也可以采取经腹、右进胸、左颈治疗手术方法。微创胸腔镜在心胸外科广泛开展以来，食管癌根治80%以上的，都采取全胸腔镜、全腹腔镜食管癌根治术。即在腹部打五个孔，把腹腔的胃全部游离完，做成管状胃，胸腔做三个孔，或者有的能做四个孔，做胸内吻合。
