糖尿病肾病依据临床指标进行诊断，若糖尿病病史较长，且血糖控制不良，可出现蛋白尿增多，血尿较少见，多考虑糖尿病肾病。诊断糖尿病肾病亦应排除其它肾病，如肿瘤、自身免疫病引起的肾病或原发性肾病。
糖尿病肾病是糖尿病慢性微血管并发症之一、临床上分为5期。
糖尿病肾病第一期是肾小球滤过期，糖尿病肾病第二期是正常蛋白尿期。这两个阶段的临床不能确诊，要接受病理诊断。第三期是微量白蛋白尿，可以检测尿液微量白蛋白尿，明确诊断。第四期是临床蛋白尿，可引起水肿、蛋白尿、高血压，可通过尿检诊断。第五期是肾功能衰竭的阶段，血肌症、尿素氮升高，属于糖尿病肾病晚期。
微量白蛋白尿是糖尿病肾病早期最常见的表现，肾小球滤过率是糖尿病肾病的又一检测指标，糖尿病视网膜病变早于糖尿病肾病的发生，是监测糖尿病肾病的又一项指标。平时注意饮食。
糖尿病肾病能否治好，要根据患者的情况来决定。
糖尿病肾病，临床分为4期，有时分为5期。例如，病情很早的第一期，即肾小球滤过、高灌注状态。第二期是在剧烈运动或发烧时出现的微量蛋白尿等紧急情况下，如果控制好血糖，病情可能不会进一步发展。也就是说，如果在第二期病程中血糖和血压都得到很好的控制，可能不会发展，也可能会达到临床维持状态。但是，三期以上糖尿病肾病患者已经持续出现明显的微量蛋白尿，治疗后病情可以很好地控制，但不能完全治愈。比如蛋白尿，控制后或多或少比原来少。或者已经有很多蛋白尿，但经过控制后，可以保持非常稳定，没有肾功能异常。也就是说，虽然达到了所谓的临床稳定，但不能全部称为临床缓解。
查糖尿病肾病要可以做尿常规和肾脏彩超检查。如果考虑是否合并糖尿病肾病，常常要做尿微量白蛋白的检测，临床蛋白尿的检测，也就是尿常规的检查，肾功能相关的检查，包括血肌酐、尿素氮、肾小球滤过率以及肾脏超声。
糖尿病肾病的早期表现为患者有间断性的泡沫尿，甚至有持续性的泡沫尿，泡沫尿中的泡沫主要是漏出来的蛋白质形成。还可能逐渐出现血压的升高，这个时候要特别注意，可能患有糖尿病肾病。
