红细胞的增多受很多因素的影响，生理性的红细胞增多，多见于剧烈的运动，情绪激动重体力的劳动，长期居住在高海拔地区，红细胞增多不会对身体的其他机能产生影响，所以会出现检查时红细胞增多，身体却没有其他的症状。
红细胞增多症：是由继发于其他疾病，引起红细胞生成素，分泌增加而致的红细胞增多。红细胞增多的表现：临床常见的症状有，头晕、头胀、头疼、乏力、心悸、失眠、眼花、怕热、出汗等。目前这种疾病一般不严重的，治疗上可以对症治疗，需要治疗原发疾病的。
红细胞数量增多可能是继发性红细胞增多症，例如由于慢性缺氧导致的红细胞代偿性增多。肾肝细胞癌，子宫肌瘤等也可以引起红细胞生成素非代偿性增加，导致继发性红细胞增多症。
主要是会增加出现血栓的危险，并且会持续头晕、耳鸣、血压增高、面红耳赤，甚至会出现多发的腔梗，甚至是出现急性脑血管病。红细胞增多是以红细胞数目、血红蛋白、红细胞压积和血液总容量显著地超过正常水平为特点。
妊娠期女性出现红血球增高是一类由各种因素所致的一类血样疾病，其特征是体内水分过多而导致的。妊娠期高血压、妊娠期脱水、妊娠期高血脂、肥胖、吸烟等多见。
相对性性红细胞增高是由于严重呕吐、腹泻、大量出汗等原因，导致体内水分流失，出现暂时性、一过性增加。继发的红细胞增高是妊娠期高血压的主要原因。抽烟过多，长时间接触一氧化碳，一氧化碳对血液中的血红素具有强烈的亲和性，一氧化碳与血液中的氧气相结合，取代了氧气，导致了低氧，之后会出现轻微的红细胞增加。情绪激动，长期焦虑，也会造成这种情况。
单纯性红细胞增多症，多数是由于体液的流失，比如外伤因素，或者是腹泻，以及大面积的烧烫伤，也有可能是属于甲状腺功能亢进所致。也有可能是血液系统疾病引起的，也有可能是继发性红细胞增多症，常见于生活在高原的人群、肺部疾病的人群，还有先心病、肺心病、风心病以及长期大量吸烟的人群。
