第零期，癌细胞仍局限在子宫颈上皮区内，原位癌。第一期，癌细胞只局限在子宫颈部位。而从第一期开始，癌症已经开始有了侵犯的现象。第二期，癌细胞已经侵犯到阴道但未达阴道下1/3或已侵犯宫旁的结缔组织但未达盆壁。第三期，癌细胞已经侵犯到阴道的下三分之一，或是已经侵犯到了骨盆腔，双肾积水。第四期，癌细胞已经突破生殖器官部分，或是已经超过了骨盆腔的范围而直接侵犯了直肠或膀胱，甚至发生了远程的转移。
宫颈癌在发展中国家是仅次于乳腺癌居第2位常见的恶性肿瘤，是最常见的女性生殖道恶性肿瘤。从病变到发展为癌症大概需要数年时间，一般为5-10年，所以如果早期发现病变是完全有时间可以治好的，定期到当地正规医院或者机构做一下宫颈筛查。
宫颈病变，并不一定就是癌症的，宫颈比较严重的糜烂也属于宫颈病变的。如果不放心，患者做一个宫颈TCT检查及阴道镜检查，必要时宫颈活检检查。就可以排除宫颈恶性病变可能性的。并且以后可以每年做一次TCT检查，及早发现宫颈恶性病变。
宫颈癌前病变按照轻重程度划分为三种等级，分别为CNI，CN2及CN3。也就是轻度不典型增生、中度不典型增生和重度不典型增生+原位癌，宫颈癌前病变演变成宫颈癌，是一个渐进的发展过程。而在这个过程中，有可能癌前病变会自行消失，但也有可能会进一步进化成宫颈癌。宫颈癌前病变的治疗原则主要还是根据年龄、癌前病变程度、细胞学检查结果、HPV检测结果以及是否需要保留生育功能等综合考虑，制定个体化的诊疗方案。
癌前病变是指有可能发展成癌，但目前不是癌症的病变，常见的癌前病变有慢性萎缩性胃炎与胃溃疡转化成胃癌、慢性肝炎与肝硬化有可能转化为肝癌。结肠、直肠息肉或上皮重度增生有可能转化为结肠癌、直肠癌。乳腺增生、纤维瘤有可能转化为乳腺癌。皮肤黏膜白斑、色素痣、慢性溃疡、经久不愈的窦道有可能转化为皮肤癌。
宫颈的癌前病变可以分为轻度的癌前病变和重度的癌前病变，如果是轻度的癌前病变没有得到及时的治疗，过3到5年才能发展为重度的癌前病变。如果积极治疗就可以阻止发展到宫颈癌。
