人类的大脑分为两组动脉，主要是双侧的颈内动脉和双侧的椎动脉。如果是颈内动脉供血不足，很可能会出现头昏和眼前发黑的现象。椎基底动脉供血不足，会出现头晕，行走不稳，恶心呕吐的现象。
临床上以头晕头痛为主要表现的疾病称为缺血性脑血管病，以意识丧失为主症的疾病则称出血性脑血管病。
脑供血不足是由多种因素造成的，和脑动脉硬化、梗塞有一定关系、动脉小血管发生痉挛、血流动力学障碍等为脑供血不足之诱因。另外，还有一些其他因素也会导致脑供血不足。脑供血不足的发生率很高，但是，经及时处理后，功能通常都能复原。
引起脑供血不足的原因可能是患者体质比较弱，营养比较差，血压偏低，引起脑供血不足，还可能是脑血管粥样硬化，管腔狭窄，引起脑供血不足，也有可能是颈椎方面的疾病，比如颈椎间盘突出压迫脑神经，椎基底动脉供血不足。
一些疾病和身体异常都可能导致脑部缺血发生，大脑内血液循环差，肯定是一条或多条为大脑供血的血管出现病变。可能是大脑内部异常，如动脉瘤，也可能是分布更广的动脉疾病。
脑供血不全的原因有很多。动脉硬化是最主要的原因，可以造成局部血管狭窄，或动脉硬化斑块脱落形成微栓子，从而引起脑供血不足的症状。造成动脉硬化的原因包括高血压、高血脂、高同型半胱氨酸血症、高尿酸血症等。