对于那些智力低下的新生儿，会笑的时间会比较晚，有的过了三四个月仍然不会微笑。弱智儿对周围人和事物不感兴趣，玩手指活动晚，且动作笨拙。对言语反应差，不注意大人和他说话，言语发育延迟，同时不识数，3～4岁时不会简单加减计算，开始抬头、翻身、坐、站立、行走等大运动发育均延迟。
智力低下又称智力障碍，其临床表现有感知速度的减慢、注意力的严重分散、记忆力差、语言功能的能力差、思维能力差、情绪的不稳定、意志薄弱、缺乏自信、交往能力差等。智力低下又称智力障碍，是指大脑受到器质性的损害，或者是大脑发育不完全，导致认知活动的持续障碍，以及心理活动的障碍。
智力低下原因很多，各种可以影响大脑发育的因素都有可能引起智力低下，如大脑发育不良、宫内窘迫、出生时缺氧、胆红素脑病、各种遗传代谢病、染色体病、内分泌疾病等均有可能，需要通过病史、检查确定。在婴幼儿期采用病因治疗和早期干预治疗效果较好，如针对遗传或内分泌疾病所致智力低下采用替代治疗或饮食控制疗法。
早产儿中发生智力低下或是脑瘫的现象较多，不能一概而论。应该在早期就对孩子的智力发育进行干预，才能够预防早产儿智力低下。父母可以在早产新生儿出生后的第三天为新生儿做颅脑CT以及脑电图检查，并给与促进新生儿脑细胞新陈代谢的药物。
般把胎龄不足37周就出生的宝宝都统称为早产儿，早产儿容易出现一些发育上的风险，比如早产儿智力低下。智力落后是早产儿发育风险之一，研究证明早产儿智力落后的发生率比正常儿要高。所以对早产儿的智力发育进行监测，极早地发现问题，极早地进行干预，是非常重要的，因为越早干预康复，效果越好。
