髋关节炎主要是髋关节局部软骨损伤、退变、关节间隙狭窄等引起的髋关节疼痛，活动受限等症状；而股骨头坏死是股骨头由内而外出现的局灶性坏死，根据分期，可以有不同的症状表现。
前期股骨头坏死可以通过以下方法进行治疗：
1、药物治疗：股骨头坏死的早期治疗，一般使用抗骨质疏松药物和活血化淤的中药来增加存骨，减少破骨，尽量保护股骨头。
2、物理方法：对于中小面积的坏死区，可以采用高频磁场治疗,改善坏死区的微循环，促进血管向坏死灶长入，还有就是采用体外振波治疗等也可以作为辅助治疗。
股骨头坏死前期症状有以下几方面：
1、膝关节疼痛，很多人会出现膝关节疼痛，而反复的查膝关节对髋关节股骨头坏死出现误诊的情况。髋关节疼痛出现膝关节疼痛临床上称为异位性疼痛，主要是由于髋关节疼痛会刺激到隐神经，而且隐神经刚好在膝关节区域，从而会诱发膝关节的疼痛引起，往往会被误诊为膝关节关节炎和关节损伤。
2、还有一部分人早期股骨头坏死会出现腹股沟区的疼痛。
股骨头坏死前期会出现疼痛。
股骨头坏死前期还是有疼痛不舒服的，一般来说以隐痛，胀痛不适为主，主要是长距离行走，剧烈运动后容易出现，经过适当的休息可以缓解。早期股骨头坏死，常规拍片一般来说没有明显的异常表现，早期股骨头坏死的诊断主要是经过磁共振检查来判断。平时注意避免长期大量的抽烟喝酒，乱使用激素等有助于减少股骨头坏死的概率。早期股骨头坏死主要是活血化瘀药物保守治疗。
股骨头坏死和股骨头关节炎相比股骨头坏死是更严重的，因为这个疾病容易早在功能的异常的，所以需要尽早的确诊，及时的治疗，才可以有很好的效果。如果已经确诊是股骨头坏死，那么治疗方法目前比较成熟的方法就是进行人工股骨头置换。
股骨头坏死的前期症状有以下几方面：
髋关节疼痛或者是髋关节活动受限。部分患者的症状是髋关节或者是髋关节周围疼痛，疼痛不明显，多为刺痛，服用消炎止痛药疼痛缓解。有的患者没有疼痛，仅仅是髋关节向外伸展或者是向内旋转的时候出现疼痛，导致活动范围受到限制。还可能是膝关节疼痛。一部分患者没有髋关节周围疼痛，只有膝关节疼痛不适。有股骨颈骨折、酗酒、长期服用激素或者是潜水员出现了膝关节疼痛，要注意检查髋关节，以免遗漏股骨头坏死。
