如果糖尿病病情较轻，胰岛β细胞下降不太严重，在医生的指导下，合理饮食，经常锻炼，可以不用药控制血糖。然而，这部分糖尿病患者，切记监测血糖，包括餐前、餐后2小时血糖，每三个月检查一次糖化血红蛋白。如果血糖超过控制目标，则需要在医生的指导下开始服用降血糖药物。
二型糖尿病可以停用降糖药，尤其是新发现的肥胖二型糖尿病患者。
因为肥胖，腹部脂肪过多导致胰岛素抵抗严重，机体对胰岛素不敏感，胰岛素不能很好地发挥作用，使得胰岛细胞长期加班，分泌大量胰岛素对抗胰岛素抵抗，胰岛功能逐渐受损。如果胰岛素分泌相对不足，血糖就会升高。经过降糖药治疗，血糖会逐渐恢复正常，胰岛功能也会恢复，特别是通过饮食和运动的调整。减肥后胰岛素抵抗会降低，胰岛素分泌相对不足的情况会缓解，可以停用降糖药。即使停用降糖药，也要长期坚持饮食控制和运动疗法，否则血糖又会升高。
2型糖尿病是临床上最常见的一种糖尿病类型，原名叫成人发病型糖尿病，多在35～40岁之后发病，占糖尿病患者90%以上。2型糖尿病多与遗传因素有关，生活方式的改变也是导致2型糖尿病发病的重要原因，如饮食结构不合理（高脂肪、高蛋白、低碳水化合物）、缺乏运动等。
2型糖尿病不能治愈。2型糖尿病需要长期终身、积极而理性、个性化、综合治疗。具体治疗措施包括饮食、运动、药物等。个别患者在起病早期血糖只是轻微升高的时候可以通过单纯的饮食和运动治疗而不用药物治疗后血糖可以达标，但是不能叫治愈。
2型糖尿病能活多久决定因素是，血糖的控制好与不好，血糖控制得好，并发症发展的就比较慢。病人的寿命与正常人没有什么两样。2型糖尿病病人也有活到九十多岁甚至百岁老人。只要是血糖控制的好，就不会因为得了2型糖尿病就一定比正常人少活多久，其实没有什么区别。
