有高血压、冠心病等基础心血管病的病史，有休息或运动时呼吸困难、乏力、踝部水肿的典型症状，有心动过速、心腔扩大、第三心音、心脏杂音、呼吸急促、肺部啰音、胸腔积液、颈静脉压力增高、外周水肿、肝脏肿大的典型体征，有超声心动图异常、左室增大、左室收缩末期容量增加、LVEF≤45%、利钠肽（BNP/NT-proBNP）水平升高及心脏结构或功能异常的客观证据就可诊断为充血性心力衰竭。
心力衰竭的诊断标准如下：
1.临床表现：呼吸困难、乏力、双下肢浮肿、纳差、尿少、甚至是没有尿等，主要表现为劳力性气促、浮肿；
2.辅助检查：心肌缺血，传导阻滞，心室肥大；胸部X线，肺内淤血，心影增大；通过超声检查，可以观察到心室腔的大小和瓣膜结构；同时进行核素、静脉压、电解质、肾功能、尿钠肽的检测。
根据以上症状、体征和其他辅助检查，对心脏功能不全作出全面的判断。
通常来说，心力衰竭的临床分期如下：
1、第一阶段：前心衰阶段，无临床表现，是有效防止心力衰竭的重要阶段，应积极控制血压、血糖、控制饮酒；
2、第二阶段：前期临床心衰，在没有心衰表现的情况下，及时的治疗可以延缓心衰的发展；
3、第三阶段：临床心衰阶段，主要表现为临床上的心脏结构变化和心力衰竭，这种情况死亡率非常高。
一般情况下，急性心力衰竭的临床表现有呼吸困难、意识障碍等，具体内容如下：
如果患者出现了急性心力衰竭，患者多有劳力性呼吸困难的表现，如果未及时进行干预，随着病情发展，患者还可能有严重喘憋、端坐呼吸、呼吸浅快等呼吸困难的表现。此外，由于受到心脏功能的影响，患者可能会出现晕厥、意识丧失等意识障碍的情况。
心力衰竭能不能治好，很大程度上取决于它的病因。大部分心力衰竭的病人，很多人都是冠心病、高血压病等，这种基础疾病发展到一定阶段的时候并发心力衰竭。因为病因是不能去除的，所以心力衰竭就不能根治，需要长期的规范化控制。对心力衰竭的病人来说，配合医生规范的药物治疗，大部分的病人愈后是很好的。
心力衰竭的临床表现为左心衰的症状，以肺循环淤血肺水肿为主要表现，右心衰的症状就是体循环淤血的症状，心力衰竭的医治原则是稳定血液动力学，缓解症状，改善生活质量，延长生存期，从而改善长期预后。