直肠癌进展后，癌肿出现破溃，继发感染，而产生直肠刺激症状，比如大便次数增多，里急厚重和排便不尽的感觉。破溃的癌肿可伴有感染。感染后可出现出血以及黏液的排出。便血是直肠癌最常见的症状，直肠癌有便血。癌肿可引起肠腔狭窄，导致腹胀腹痛，排便困难，甚至出现肠梗阻，如肿瘤累及肛门括约肌，可有排便的疼痛。
女性直肠癌晚期会出现便血、腹痛、消瘦等症状。癌症可以考虑手术、化疗、放疗等方式进行治疗，平时饮食和作息时间要有规律，避免高脂肪类食物，多吃高蛋白的食物可以提高免疫力。
晚期直肠癌能生存2年-3年甚至更长的时间，也是可能的，手术切除单发转移灶，再联合放化疗，可以延长的生存时间，如多个部位的转移，肝功能也不好，可能会在3月到5月左右因为器官的衰竭而死亡。
直肠癌的一般转移顺序晚期直肠癌应该能活3到5年。直肠癌最有效的还是手术的治疗，手术治疗后，还是要配合药物来进行治疗，防止复发和转移。在放化疗期间也是有增效减毒的效果。
通过食疗的方法来提高患者的免疫力，提高生活质量，延长生存期。一般到晚期肿瘤会出现转移，手术治疗远期效果已经不高，五年的存活率在30%左右。所以放化疗和中药治疗是治疗晚期的主要手段，对能活多久起到重要的作用。