胰岛素的临床应用有其适应症，常用于以下人群：
1、1型糖尿病和妊娠期糖尿病患者。如果二型糖尿病患者联合使用三种降糖药，血糖控制仍不达标，建议使用胰岛素控制血糖。
2、糖尿病的急性并发症，如糖尿病酮症酸中毒，应使用胰岛素治疗；
3、糖尿病合并慢性并发症的患者，如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等，如果血糖控制不佳，需要使用胰岛素控制血糖；
4、如果患者处于严重应激状态，如手术、外伤、感染等，血糖明显升高也需要及时调整胰岛素控制血糖；
5、体型偏瘦的患者也可给予胰岛素治疗，同时改善患者血糖代谢异常。
糖尿病需要注射胰岛素的时间要根据糖尿病病史、糖尿病类型和糖尿病本身的胰岛分泌情况来决定。
如果是2型糖尿病，病史较短，可以短期注射胰岛素1-3个月。血糖控制稳定，胰岛功能改善后，可以调整为口服药物。但糖尿病病史长、胰岛功能差、或所有口服药物效果不佳的患者，一般需要长期注射胰岛素，1型糖尿病患者的终身胰岛素治疗。
糖尿病可以用胰岛素控制。胰岛素是治疗糖尿病和降低血糖的最有效方法。
1型糖尿病和二型糖尿病合并酮症酸中毒、乳酸性酸中毒和高渗性昏迷的患者必须使用胰岛素治疗。二型糖尿病患者的血糖并不高。糖化血红蛋白低于10%时，可以先口服药物，但必须定期监测血糖。口服几年或几年后，大多数二型糖尿病的胰岛功能会继续下降。当口服不能控制血糖时，最后要用胰岛素治疗。
对于1型糖尿病，一旦发病就需要胰岛素治疗，而且需终生胰岛素替代治疗。对于2型糖尿病病人，可以先通过生活方式和口服降糖药联合治疗。如果血糖仍然不能达到控制目标，就考虑使用口服药物和胰岛素的联合治疗。
糖尿病患者可能会得胰岛素瘤。胰岛素瘤是胰腺内分泌肿瘤，糖尿病是血糖代谢性疾病。
如果患者自身有糖尿病，也有可能出现胰岛素瘤。但是糖尿病患者不一定会有胰岛素瘤，胰岛素瘤患者也不一定有糖尿病。胰岛素瘤可引起胰岛素分泌过多，引起低血糖症，胰岛素分泌不受低血糖抑制。因此，对于糖尿病合并胰岛素瘤的患者，一定要及时监测血糖，根据血糖情况调整用药，严防低血糖的发生。一旦发现胰岛素瘤，应立即进行有效治疗。
胰岛素的正常参考范围因仪器和试剂盒种类而异，取决于医院。
部分医院空腹胰岛素的正常范围在5-20mi/L左右，餐后血糖升高会刺激胰腺分泌胰岛素。一般胰岛素分泌在30-60分钟内达到最高值，应该是正常标准值的5-10倍。因此，判断一个人的胰岛素功能是否正常，可以测量三个点的胰岛素水平：空腹、饭后30分钟或60分钟、饭后2小时。这三点可以用来分析患者的胰岛素功能是否正常。首先，正常人空腹时胰岛素功能应在正常范围内。第二、胰岛素功能的增加达到5~10倍。最后的最高点应该出现在饭后30-60分钟，而不是120分钟。
