良性肿瘤生长缓慢，可以在身上存在几年或几十年，膨胀性地生长有较清楚的界限，居于皮下软组织中可以稍稍推动。恶性肿瘤俗称毒瘤或癌症大多生长速度较快，界限不太清楚。恶性肿瘤居于表浅部位者往往也不易推动，浸润性生长容易发生转移性。
良恶性肿瘤，可以根据肿瘤的生长方式及速度进行区别，一般良性肿瘤生长相对较缓慢，只是膨胀性生长，对周围组织有挤压作用，一般不会有明确的浸润，手术可发现肿瘤有一个完整的包膜，可完整切除，不会转移。而恶性肿瘤与周围组织的界限不清楚，为浸润性生长，增长比较快，且容易出现远处转移。
看肿块生长快慢，有些肿块几年甚至几十年没有增大或生长得很慢。如果肿块突然生长很快，一天天增大，也无压痛症状，就要考虑有可能变成恶性肿瘤了。看肿块的性状如何，颜色是否加深，如果发现颜色变深，表面变得粗糙，高低不平，就有可能变成恶性黑色素瘤了。良性肿瘤摸上去较软，恶性肿瘤则摸上去较硬。
良性肿瘤和恶性肿瘤有以下区别，肿瘤形态和质地不同，恶性肿瘤形状不规则、质地较硬、表面不光滑、与周围组织分界不清楚，如果位于皮下则一般固定不活动，而良性肿瘤形状比较规则、质地较软、表面光滑、与周围组织分界很清楚、活动度也比较好。
口腔颌面部良性肿瘤和恶性肿瘤区别主要在于生长速度不同，而且对象年龄也有区别。恶性肿瘤可侵犯、破坏周围组织，故肿块界限不清、活动受限，生长较快，呈浸润性生长而且多见于老人，良性肿瘤多出现在青壮年身上。
良性肿瘤细胞增殖慢，包在夹膜内，不转移，良性肿瘤手术切除容易，也不易复发，对人基本无影响。恶性肿瘤细胞增殖异常迅速，不包在夹膜内，能侵入周围组织而转移，与正常组织分界不明显，不易手术切除，且易复发，具潜在的危险性。
