治疗肺气肿最好的药物就是使用长效支气管扩张剂，通过此吸入剂的治疗可以延缓肺功能下降的速度，改善其气道阻塞的情况，从而提高生活质量和缓解临床症状，延长其生存期。临床上还联合使用布地奈德福莫特罗粉，沙美特罗/氟替卡松等吸入剂的治疗，其肺气肿急性发作时还需要配合短效支气管扩张剂和茶碱药物，有时还可以使用小剂量糖皮质激素治疗，配合止咳祛痰药以尽快缓解其临床症状。
肺气肿的治疗方法有保守治疗，包括药物治疗、呼吸功能锻炼、物理治疗等。还有手术治疗，肺减容术是一种切除部分过度膨胀的肺组织，减少肺容量，恢复肺的弹性回缩力的新术式，适用于有明显呼吸困难且保守治疗无效的重度肺气肿患者，是终末期肺气肿唯一有效的治疗方法。
肺气肿是指呼吸性细支气管远端的末梢肺组织的气道弹性减退、过度膨胀充气和肺容积增大，同时伴有气道壁破坏的病理状态。肺气肿病人常在冬季因并发呼吸道感染而加重，需采取综合措施进行治疗，使用敏感的抗生素、给予止咳祛痰药和血管扩张剂进行治疗，临床上常用的药物有舒利迭、沙美特罗替卡松粉吸入剂、肺气肿片、复方蛤青胶囊、清肺化痰丸等药物。
肺气肿症状会根据严重程度表现出不同，轻度肺气肿并不会出现明显的症状，重度的肺气肿会有咳嗽、气喘，甚至会感觉到乏力、体重下降、上腹胀满，伴有长期的慢性咳嗽、咳痰的症状。
儿童肺气肿的主要症状是取决于肺部气肿的严重情况，初期一般不会出现任何的症状，也可能是在劳动和运动时出现气促的情况。
当肺气肿发展到一定阶段时，患者的呼吸会变得更加严重，即使是在运动或者完全放松的情况下，也会出现乏力、体重下降、食欲减退、上腹部胀满、咳嗽、咳痰等。典型的肺气肿组胸腔前、后直径变粗，呈桶形，呼吸活动变差，声音颤抖变弱，探查过清音和清浊音区变窄，肝浊音区下降，呼吸音下降，可出现干燥、湿啰音、心音低音。
早期肺气肿一般是可以治愈的。初期的症状是咳嗽和痰量增加，如果是上呼吸道感染，出现咯痰粘痰，颜色变深、浓稠，就有可能是肺气肿。
轻微的咳嗽会导致吸烟者的咳嗽，这是肺气肿的一种表现，但是也有可能是肺部疾病的早期表现，或者是肺气肿的病人出现了不清楚的体重减轻。
很多慢性疾病都会导致体重的莫名其妙的减少，比如肺气肿，因为它的病程较长，初期没有任何征兆。
