它是维生素的一种，是预防胎儿脑部神经发育畸形，可以预防新生儿的先天缺陷，还可以促进婴幼儿的神经细胞与脑细胞发育，它是不会补血的，怀孕前三个月要一直吃，吃到怀孕后的三个月。
含叶酸的食物有豆类、坚果类食品、黄豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等，还有谷物类大麦，米糠，小麦胚芽，糙米，另外，动物禽肉及蛋类，如猪肝，鸡肉，牛肉等叶酸含量多，小白菜，胡萝卜，莴苣，菠菜，西红柿，青菜，花椰菜，油菜，扁豆，蘑菇等蔬菜叶酸含量高，含叶酸的水果有草莓，梨，桔子，柠檬，樱桃，桃子，杏，山楂，猕猴桃，葡萄等。
如果想知道自己的体内缺不缺叶酸，可以抽血查叶酸代谢的情况以及了解血红蛋白的指标，根据检查的结果分析，就知道自己是否需要补充叶酸。叶酸属于b族维生素，对于体内DHA以及血红蛋白的合成有一定的帮助。同时对于孕妇来讲，叶酸的缺乏容易导致宝宝发生神经管方面的畸形，所以在怀孕前三个月以及怀孕最开始的三个月之内，叶酸的补充是必不可少的。
叶酸是维生素B复合体之一，其有促进骨髓中幼细胞成熟的作用，可改善血管内皮功能，预防心血管疾病。若人体内叶酸不足会引起巨红细胞贫血，精神科疾病，心脏病，癌症，胃肠功能异常和中风。
含有叶酸的食物主要是新鲜蔬菜和水果，还有比如动物肝脏、黄豆、核桃、甜菜、花椰菜、菠菜、龙须菜、油菜、小白菜、莴苣等绿叶蔬菜。橘子、草莓、樱桃、香蕉、桃、李、杨梅等新鲜的水果中也含有叶酸。
