胚胎发育不良即胚胎停育，胚胎不按照妊娠时间规律生长、发育，常与精子畸形、孕妇内分泌失调、母体排斥胚胎、子宫内膜太薄、生殖道出现炎症、接触有害的化学物品等有关。胚胎发育不良的孕妇可无明显症状，也可出现下部疼痛、阴道流血，常出现早孕反应如恶心、呕吐等症状逐渐消失。
导致胎儿发育缓慢因素包括母亲因素和胎儿因素。母亲因素包括，营养因素：孕妇有妊娠剧吐、偏食、摄入量不足。妊娠期合并症，如妊娠期高血压、多胎、胎盘早搏、妊娠期心脏病、贫血等。子宫发育畸形、吸烟、酗酒、宫内感染等。胎儿因素，胎盘因素，各种原因导致的胎盘血流量减少，供血不足。脐带因素，脐带过细、过长、扭转、打结等。调解胎儿生长的因子分泌过少。
目前怀孕期间，主要就是增加营养，均衡营养，不必忌口只要不过敏的食物，均可食用，不可过量，不要挑食，但要少食辛辣刺激食物，新鲜的蔬菜都可以，孕妇要多吃水果，只要不过敏的水果都可以食用的，但不可过量的，以吃好为原则，不可吃的过饱。
孕初期胚胎发育不好的原因有很多，比如精子因素，卵子因素，或者是胚胎自身因素，以及母体因素等，怀孕初期胚胎发育不好，原因比较多的，与孕酮不足，受精卵质量底下，基因因素都有可能的，需要具体检查。
妊娠前期胚胎生长缓慢主要是由于胚胎自身发育不良，夫妇两个染色体异常，男性精子品质差，或者患有妇科炎症，或者孕酮偏低，或者在妊娠前期，由于接触了太多的有毒、有害的物质或者X线，造成了胎儿的生长不良。
但是也有人认为这并不是因为发育缓慢，而是因为怀孕后期，如果按照末次月经计，那么孕周就会和B超上显示出来的时间不一致，会被误认为是发育缓慢。
怀孕初期甲减是否会影响胚胎发育，需要根据实际情况进行判断。
甲减是指甲状腺功能减退的表现，甲状腺激素在胚胎早孕期发育中非常重要。所以，妊娠早期得了甲状腺功能减退症后，要积极地采取措施促进其恢复到正常水平。如发现甲状腺功能减退后，及时处理，甲状腺功能减退在较短的时间内得到矫正，在一般情况下，并不影响胚胎发育。在妊娠早期，胎儿能够正常生长发育，这也说明甲状腺功能减退是可以被治愈的。但若甲状腺功能减退未引起足够的注意而置之不理，未作处理，这常影响胚胎发育。因为甲状腺功能低下可能引起一些疾病如甲亢，甲状腺肿大等，从而使胎儿发生畸形或先天缺陷。
