胸椎管狭窄可以做CT或核磁共振检查，脊髓造影等。CT检查可以清晰的显示整个胸椎的病变及部位，还可以知道发病的原因，以及胸椎对周围神经的压迫程度，还可以知道脊髓的损害情况，可以为确诊胸椎狭窄提供有效的信息。核磁共振可以清晰的显示骨性椎管及骨化韧带结构，可以为手术提供比较有效的信息。脊髓造影由于检查时有创伤，一般不被医院采用。
胸椎管狭窄症状表现包括下运动神经元的损伤，包括胸椎神经支配区的下肢的肌肉无力，感觉减退，可以出现大小便功能障碍，引起小便潴留，大便失禁。也可以引起上运动神经元的损害，包括下肢的肌张力增高。
胸椎管狭窄已经瘫痪手术治疗也能起到一定的效果。胸椎管狭窄的发展比较缓慢，会有下肢的麻木、无力、行走时有踩棉花的感觉。下肢瘫痪、大小便功能不全的情况下，手术的效果会更好。由于长期受到压迫，会造成缺血、坏死等不可逆的损伤，手术后的效果会不太好。可是，如果不做手术的话，随着时间的推移，病情会越来越严重。如果能进行大范围的神经减压，让脊髓有充分的恢复空间，在术后配合神经营养药物，效果会更好。
胸椎管狭窄的症状有进行性的下肢无力，麻木，瘫痪，走较短距离，即感到下肢疼痛，麻木无力，越走越重，当略蹲或稍坐后腰腿痛症状及破行缓解。睡觉时候，头颈部要自然中立位，双髋双膝稍屈，并避免机体受风着凉受潮。
椎管狭窄是压迫脊髓和脊神经根引起相应的神经功能障碍的一种疾病，主要症状是间歇性跛行。分两类，一种是位置性跛行，指发生于行走或长时间站立不动时，发病后只要改变体位，将身前屈或蹲下，或弯腰行走，痛即消失；还有缺血性跛行，指发生于行走或下肢活动时，呈肌痉挛性样疼痛，于两小腿外侧肌群较多，停止行走或下肢活动，疼痛即消失。除间歇性跛行外，有的病员有下肢肌力差，反射不对称以及皮肤感觉障碍。
