椎管狭窄是压迫脊髓和脊神经根引起相应的神经功能障碍的一种疾病，主要症状是间歇性跛行。分两类，一种是位置性跛行，指发生于行走或长时间站立不动时，发病后只要改变体位，将身前屈或蹲下，或弯腰行走，痛即消失；还有缺血性跛行，指发生于行走或下肢活动时，呈肌痉挛性样疼痛，于两小腿外侧肌群较多，停止行走或下肢活动，疼痛即消失。除间歇性跛行外，有的病员有下肢肌力差，反射不对称以及皮肤感觉障碍。
椎管狭窄是指可能发生于脊柱任何区域的椎管的异常狭窄。椎管狭窄是一种很常见的骨科疾病，椎管由椎体、椎弓根、椎板构成，在椎管的中央，包括脊膜、神经、脊髓等重要的结构，这些重要的结构会影响四肢的活动、感觉、大小便等，椎管狭窄会影响到脊柱的正常活动。其原因是脊髓、神经和硬脊膜受压，从而导致相应的临床症状。间歇性跛行是指患者在步行一段时间后，会出现腰痛、腿痛或无力等症状，坐下休息后，症状会慢慢消失，恢复正常。
继发性椎管狭窄，是比较常见的原因是由于腰椎骨质增生，或者是由于黄韧带肥厚等情况导致的改变有些时候也不排除是由于腰椎骨折外伤等情况，如果有比较严重的腰椎管狭窄，需要手术治疗。
椎管狭窄症主要是指腰椎管发生了骨性和纤维结构的病变，从而使部分管腔狭窄，然后压迫硬脊膜与神经根，所表现出来的临床症状。这个主要，包括先天性和后天性。而后天性主要是因为腰椎有过骨折或者脱位，脱位的，骨头与新生骨头相互错位造成的椎管狭窄。
水平椎管狭窄是指某些病理结构导致的椎管某个阶段的狭窄，椎管狭窄是各种原因引起的椎管管径缩短，压迫硬膜囊，脊髓或神经根等，从而导致疼痛麻木，肢体无力跛行，大小便障碍等，一系列神经功能障碍的一类疾病，椎管狭窄，从狭窄部位上分为颈椎管狭窄，胸椎管狭窄及腰椎管狭窄，从病因上主要分为先天性椎管狭窄及后天获得性椎管狭窄。
颈椎管狭窄，是指构成颈椎管的各种解剖因素，因发育性，或者退变性因素造成的骨性，或者显微性退变，引起一个或多个平面的管腔狭窄，从而导致脊髓血液循环障碍，脊髓以及神经根受到压迫者，称之为颈椎管狭窄症。继发性颈椎椎管狭窄是由颈椎间盘突出、黄韧带或后纵韧带增生、椎管骨质增生等因素引起.主要表现是感觉障碍，四肢麻木、过敏或者疼痛。大多数从下肢无力，沉重，脚落地似踩棉花感觉开始，甚至行走不稳，容易摔倒。