乳腺炎是由于乳房过多的充盈，或由于乳腺导管阻塞继发感染而产生的。乳汁淤积为发病的重要原因。细菌入侵乳头破损或皲裂，使细菌沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口腔感染，吸乳或含乳头睡眠，致使细菌直接进入乳管，上行至腺小叶也是感染的途径之一。
治疗乳腺炎最主要的方法是应用消炎药治疗，也可以适当使用一些回乳药，对全身应用抗生素，为防治严重感染及败血症，根据细菌培养及药敏选用抗生素，必要时静脉滴注抗生素。可以对乳房进行热敷，乳腺封闭，可减轻炎症。当已经形成脓肿时就要进行切开排脓，切口应与乳头成放射方向，避开乳晕。
患有乳腺炎期间，患侧的乳房不要给孩子喂奶。因为奶水乳汁可能会含有病原菌，或者有毒物质。健侧的还是可以的。但如果是在吃药治疗期间，也要停止给孩子哺乳。乳腺炎的治疗可以使用药物，如果有化脓性的炎症，也可以切开引流排脓。主要以对症治疗为主。
乳腺炎引流手术通常是选择局部麻醉下进行，可以彻底的引流，预防残留，形成脓腔，并且术后也要定期进行换药。麻醉药效消失后，会感到疼痛，如果疼痛明显，可以口服止痛的药物，并且要系统的抗感染治疗，疼痛症状也会逐渐的减轻。
预防乳腺炎应保持乳房清洁，防止细菌感染，而且要养成自我按摩乳房的习惯，少吃有刺激性的食物，防止乳汁瘀积，在产后要尽早的进行哺乳，哺乳前要热敷乳房，这样才可以让乳汁通畅，如果宝宝的吸允能力不好或者是乳汁不多的产妇要用吸奶器吸尽乳汁。
