系统性红斑狼疮属于自身免疫病，发病特点是会出现多系统的损伤，比如皮肤、黏膜、浆膜、心、神经系统以及肝脏、肾脏和肺脏等。这个疾病由于会影响到身体的多系统，如果不经过系统的治疗往往预后差，严重的会危及到生命。
抽血检查，如血常规、生化全项、尿常规、抗核抗体、抗Sm抗体、抗双链DNA抗体、免疫球蛋白测定、补体测定、抗心磷脂抗体等。由于系统性红斑狼疮可会造成肾脏的损害，所以需要查肾脏彩超、24小时尿生化三项，必要时需要做肾脏穿刺活检。由于会造成心脏、肺的损害，所以还需要查心脏彩超以及肺CT等。
系统性红斑狼疮病人通常是隐匿起病，在早期症状多不典型，而且并不特异，比如可能会出现不明原因的发热，通常会以低度或者中度发烧为常见，发烧也要排除感染性因素，尤其是在免疫抑制剂治疗过程中出现的发热。还可能会有一些疲倦、乏力以及食欲下降、消瘦等症状。随着病情逐渐进展，可出现相应的典型表现，比如会出现各种皮疹，也会出现黏膜溃疡、关节肌肉的病变或者出现血尿、蛋白尿以及胸闷气喘等症状。
系统性红斑狼疮预期生存时间存在个体差异，不同的发病机制和临床表现不完全一致。在病情稳定和积极科学治疗的基础上，大多数5年生存率可达90%以上，10年生存率达85%以上。然而，如果在疾病的早期出现严重的器官受累，如肾功能不全、神经病变等危险因素，预后相对较差，甚至过早死亡。
第一避免诱因，如：避免日晒、避免吸烟。第二饮食，SLE患者应给予平衡、健康、营养的膳食。第三休息与锻炼，在缓解期可进行适合于自己的循序渐进的身体锻炼。第四皮肤护理指导，第五用药护理指导。
系统性红斑狼疮的生存时间，主要和发病年龄以及发病时内脏的损伤程度，后期医治是否依从性比较好有关系。如果早期发病时候症状比较轻，只应用非甾体类抗炎药物或者抗疟药物医治，就能维持病情稳定，之后能够定期随诊，监测是否出现脏器损害，这类患者多数不会影响生存时间，可以长期带病生存。
