前者属于感染性皮肤病，后者属于变态反应性皮肤病。所以，它们的表现也是有差别的。它们有共同的特征，有头皮屑，头皮瘙痒等，但是头癣可能会出现断发，特别是毛发，从发根部位折断。有的还会出现不同程度的化脓，出现脓癣症状。
头癣和脂溢性皮炎有很多共同之处，就是说他们两个其实都是真菌感染，只不过脂溢性皮炎的真菌感染，只有一种真菌，就是卵圆形小糠皮孢子菌，治疗起来其实并不用选择专门的外用的治疗头癣的药膏，配合口服维生素调节神经进行治疗就可以了，而头癣，需要配合口服的抗真菌类的内服药物共同治疗。
脂溢性皮炎容易发生在面部、头皮、胸背部，症状较轻，主要表现为略带黄色的淡红色斑片，表面有油腻性鳞屑，以及痂皮，伴有微痒，出油较多，严重者容易堵塞毛孔，继发毛囊炎，可以为真菌性毛囊炎，也可以为细菌感染性毛囊炎。
脂溢性皮炎发生在头部，容易导致脂溢性脱发的形成。在男性患者表现为额头部位的头发逐渐减少。女性患者头顶部位的头发减少，而且毛发的发干逐渐变细。所以脂溢性皮炎一定要在早期积极的进行治疗，可以通过饮食控油，口服外用糖皮质激素，抗菌剂等来进行控制症状。
头癣和脂溢性皮炎无论是从临床表现、发病原因，以及治疗都是完全不同。脂溢性皮炎的原因跟头皮皮脂溢出旺盛，皮肤的微生物繁殖感染有关，头癣是指特定头皮的一种真菌的感染，但这个感染可以侵犯头发毛囊，导致断发。头癣一定要抗真菌治疗，而脂溢性皮炎的治疗种类也比较多，因为大部分的脂溢性皮炎炎症不是很明显，用有抗真菌成分去屑成分的药物就能达到很好的控制。脂溢性皮炎的发生可能跟饮食、作息等有关。
溢性皮炎又称脂溢性脱发，脱发常发生于脂溢皮炎之后，一般是从头顶开始。皮炎的初发症状是以毛囊口为中心的皮肤炎症，表现为小丘疹，并逐渐扩大，形成边界清楚的潮湿的油脂性鳞屑斑块，严重者，满头头皮均可覆盖有污秽的痂皮。
