肺气胸的症状是咳嗽，喷嚏，便秘，剧烈运动时出现，多突然胸痛，呼吸困难，胸片检查可发现肺组织压缩，超过20%需要进行胸腔闭式引流治疗，多可好转。应立即就诊呼吸科，依照检查结果合理治疗，通常一周左右多可康复，日常避免剧烈运动，以免再次发作。
少量气胸多无明显症状，但常见急性气胸常表现突然性胸痛、胸闷、咳嗽、喘气、心慌等症状，部分还可合并感染出现发热。出现突然胸痛、喘息、胸闷情况，需要尽快进行胸片、心电图检查，基本可确诊。
气胸排气的方法，通常有以下两种方式：常用的是胸腔穿刺抽气。当气胸比较稳定的时候，可以选用胸腔穿刺排气。当气体量较多的时候，可以每日、隔日抽一次。但是，每次抽气的时候最好不要超过一升，以免发生复张性肺水肿。常用的方法是胸腔置管引流术。胸腔置管引流，也就是在胸腔插上引流管，然后接水封瓶，进行持续的引流积气。这样的好处是气体慢慢的被引流出来，一般不会发生复张性肺水肿。
胸闷还是比较严重的。胸闷的原因很多，常见的是呼吸系统的疾病，比如肺炎，肺内感染，自发性气胸通常都会导致胸闷，甚至呼吸受限，严重时会出现呼吸困难。另外循环系统的疾病，心肌缺血也会导致胸闷气短的发生。
如果肺压缩的程度小于30%，可以暂时不做有创的治疗，如肺压缩的体积大于30%，可以考虑做胸腔穿刺或者胸腔闭式引流治疗。如果自发性气胸反复发作或者是经闭式引流以后，胸腔持续漏气或者是CT提示有明显的肺大泡存在，可以考虑进行胸腔镜肺大疱切除手术治疗。
