老年脑萎缩的症状有近事记忆缺损发生较早，如经常失落物品，遗忘已应诺的事等。随着病情发展，渐至记忆力完全丧失。性格改变也是主要的老年脑萎缩的症状，不喜与人交往，或表现为没有理想、欲望、对子女亲人缺乏感情。
小儿脑萎缩症状主要表现为比较躁狂和行动上站立不稳，手脚颤抖，走路蹒跚，不能沿直线行走，大小便失禁。不能单从症状来判断疾病，脑瘫患儿及脑萎缩患儿早期症状是不易区分的，去医院检查确认。
脑萎缩的发病率大多在婴儿期之前或期间。在严重的情况下，可以看到肌肉僵硬，挛缩和关节保持屈曲姿势。较轻的人可以看到手的精细运动很差，并且脚跟在行走时不能接触地面。这类病人常伴有语言发育，构音障碍和斜视，约三分之一的病人有不同程度的抽搐和精神发育迟滞。
会出现偏瘫、双侧瘫、四肢瘫等。由于自主运动困难，动作僵硬，不协调，常出现异常的运动模式。脑萎缩患儿谵忘或躁狂，行动上站立不稳，手脚颤抖、走路蹒跚、不能沿直线行走、大小便失禁等。
高龄老人脑萎缩一般会出现情绪不稳定，思维能力减退，注意力不集中，如果病情比较严重的时候，会出现时代语言障碍等症状。脑萎缩一般可以通过药物来进行治疗，但是并不能从根本上治好，只能控制病情。
一般小脑萎缩走路犹如喝醉酒，动作反应较不灵活，动作的流畅性丧失，提重物有困难等症状。可以用一点扩张血管营养脑细胞的药物来对症治疗一下，可能会有所改善。中医中药针灸在这方面也有作用。
