症状主要体现在癌细胞的转移，如原本只发生在乳房的肿瘤细胞，转移到身体的其他部位，如腋窝。乳腺癌细胞的转移会相应的显示，有一块在腋窝下，有时是痛苦的，当然，有一些乳腺癌的早期症状加重，如乳头溢液与血液，乳头附近的皮肤炎症和肿胀，甚至侵蚀等。
乳腺癌中期的主要症状包括患乳出现无痛性肿块，因多无自觉症状，肿块常为无意中发现，乳头溢液，不同溢液颜色代表不同疾病。同时伴有乳头、乳晕异常，如乳头萎缩、乳头湿疹样癌，乳房外形改变，乳头偏移向癌肿方向，若癌细胞阻塞淋巴管，则会出现橘皮样改变，部分出现乳房疼痛，乳腺癌淋巴转移后表现为同侧腋窝淋巴结肿大。
乳腺癌术后可以不化疗，如果是乳腺切除的已经是绝经期，肿块小于1cm，腋窝淋巴结阴性的，ER和或PR阳性，her-2阴性，没有其他高危因子的，可以酌情避免化疗，仅行内分泌治疗就可以了。
乳腺癌患者直系女性近亲发生乳腺癌的危险性比一般女性高2-3倍。绝经前妇女患双侧乳腺癌，其下一代女性的患病危险会提高9倍。未生育妇女比生育者易患，月经初潮的提前和绝经的延后。
乳腺癌的临床分期是根据肿瘤大小，病理结果，有无侵犯周围组织，淋巴结转移情况综合评定，现在是TNM分期法，T代表肿瘤的大小，N代表区域淋巴结转移情况，M代表有无远处转移。根据不同的TNM分期又分0期，II期，III期，IV期。总得来说癌肿小于5CM，腋窝淋巴结不能触及为I期。
