昏迷是高级神经活动的极度抑制状态，是不同的病因影响了脑干网状结构上行激活系统，阻断了它的投射功能，不能维持大脑皮质的兴奋状态，或是大脑皮质遭到广泛的损害以及两者均遭到损害所致。
前驱期，表现为行为异常，特别高兴或者情绪特别低落，性格有改变，突然话比较多或者突然沉默不语。表现为终日昏睡、神志不清、出现幻觉等。昏迷期，基本上不能唤醒，意识丧失，脑电图、脑电波等出现明显异常，而且没有痛觉反射，感觉不到痛苦。
一般情况下，头部受伤昏迷多久能醒，需要根据具体情况来定：
头部包含头皮、颅骨、脑细胞，血管等，头部受伤损伤的部位以及严重程度会影响患者昏迷后清醒的时间。脑震荡等轻微头部受伤，昏迷的时间在几分钟；脑挫伤等可能会昏迷几小时。严重的头部受伤可能会昏迷几天，甚至更久。建议通过完善检查明确具体的伤情后，在医生的指导下进行针对性治疗。
脑溢血昏迷时间长短并不是很清楚，没有明确的时间来确定是否醒来，根据自身的情况，会有一定的时间，是否能够清醒一临床3个月为界限，脑溢血昏迷不醒，说明出血量较大，还要看出血部位是否在脑干部位及出血量较小，亦可出现昏迷。可以根据治疗反应，估计清醒的大致时间。
浅昏迷是指意识大部分丧失，无自主运动，对声、光刺激无反应，对疼痛刺激尚可出现痛苦的表情或肢体退缩等防御反应，角膜反射、瞳孔对光反射、眼球运动、吞咽反射等可存在。深昏迷由于大脑皮层及皮层下网状结构发生高度抑制而造成的最严重的，意识障碍或者是意识全部丧失，对外界各种刺激均无反应，各种反射消失，全身肌肉松驰。
