一旦发现胸腔积液，必须要寻找胸腔积液的病因及其性质。胸腔积液涉及的病种比较多，所以其治疗的具体科室还需要根据一些化验结果来确定，一般来讲，可以到医院的呼吸内科进行治疗；也有可能需要挂胸外科；如果炎症感染了呼吸道，则要挂呼吸内科；如果是感染所导致的胸腔积液，那么通过输液治疗症状就会逐渐减轻，但如果是肿瘤之类的疾病导致的胸腔积液，可能需要手术治疗，而且也不能完全保证疗效。
肺癌手术后出现胸腔积液可能是以下原因：肺癌术后围手术期出现的积液是胸膜腔开放手术胸膜的正常生理状态，如果是术后很长时间以后出现的积液，大多要找其他原因，比如有没有低蛋白血症，有没有心衰，有没有胸膜腔肿瘤转移等。
胸腔积液治疗方法可存在很大差异，不同的治疗方法，其好转时间不同，比如外伤卧床病人出现的胸腔积液，只要外伤好转病人能下床活动，下床活动后两三天内可吸收，恶性间皮瘤引起的恶性胸腔积液，该积液本身具有顽固性，如果只釆取胸腔穿刺抽液可很快再次产生，则很难恢复，若向胸腔内灌注化疗药物，则可在两三天内好转消失。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
肺癌这种疾病如果出现胸腔积液之后，只能选择使用药物或者是抽出积液的方式来进行缓解。另外，在手术治疗之后要注意保持伤口的清洁度，还要定期的进行复查，以免防治肺癌出现复发的现象，因为这种疾病是有一定的复发可能几率的。
