三碘甲状腺激素是甲状腺分泌的甲状腺激素之一，甲状腺滤泡细胞分泌三碘甲状腺激素和四碘甲状腺激素两种甲状腺激素。
三碘甲状腺原氨酸从甲状腺分泌进入血液后，99%以上与血清中的细胞因子结合球蛋白(TBG)结合。未与TBG结合的称为游离三碘甲状腺原氨酸，简称FT3。血液循环中FT3含量较低，但生物活性明显高于游离四碘细胞因子(FT4)。FT3是诊断甲亢的敏感指标，甲亢时FT3升高早于FT4。
游离三碘甲状腺原氨酸又称FT3，是反映甲状腺功能最敏感的指标。
甲状腺功能不正常时，由此反映出来。当甲状腺功能下降时，甲状腺功能明显下降。地方性甲状腺功能不全症由于该指标明显下降，导致人身高偏低，影响智力水平，即呆小症。因此，三碘甲状腺原氨酸是反映甲状腺功能的最直接指标，高指标一般为甲状腺功能亢进，此病甲状腺功能亢进最多见，这个指标低的话甲状腺功能会下降。
游离三碘甲状腺原氨酸是由甲状腺分泌，能与甲状腺分泌的四碘甲状腺原氨酸，共同促进蛋白质的合成、促进能量的产生、促进身体的基础代谢、调节体温的一种活性物质。游离三碘甲状腺原氨酸可直接通过甲状腺分泌释放到血液中，并与血红蛋白相结合产生生物反应，人体中的游离三碘甲状腺原氨酸能够准确的反应甲状腺的功能，对于甲亢、甲减等疾病的诊断具有重要指导意义。游离T3在临床上可以反映甲状腺的功能状态，特别是在甲亢的时候有非常重要的意义，能对甲亢状态起诊断作用。对甲状腺功能状态的敏感性和特异性都有比较高，在甲亢跟甲减治疗后期，同样是非常重要的监测指标。
导致其升高的原因有甲状腺性甲亢，甲状腺炎的甲亢期，甲状腺激素受体抵抗，垂体病变，以及医源性甲状腺亢进症。甲状腺性甲亢要给予抗甲状腺药物，抑制甲状腺激素的分泌和合成，亚甲炎的甲亢期给予控制心率等改善症状治疗。
游离三碘甲状腺原氨酸是由甲状腺分泌，与甲状腺分泌的四碘甲状腺原氨酸一起促进蛋白质合成、促进能量产生、促进机体基础代谢、调节体温的活性物质。
游离三碘甲状腺原氨酸通过甲状腺分泌直接释放到血液中，与血红蛋白结合发生生物反应。人体游中的离三碘甲状腺原氨酸能准确反应甲状腺功能，对甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退等疾病的诊断具有重要指导意义，人体血清游离三碘甲状腺原氨酸正常范围为2.8-7.1pmol/L。
游离三碘甲状腺原氨酸表示的是游离的甲状腺激素。
甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4。甲状腺激素的合成是碘在甲状腺上皮细胞内经过碘化酪氨酸转化为单碘酪氨酸、双碘酪氨酸、三碘酪氨酸、四碘酪氨酸。游离态甲状腺激素是机体发挥甲状腺激素功能的激素，部分未使用的甲状腺激素与蛋白质结合形成总T3和总T4，游离的甲状腺激素与蛋白质与总T3、总T4结合后，与蛋白质分离为游离T3和游离T4。