由于其发病机制，糖尿病包括1型糖尿病和二型糖尿病。
I型糖尿病是指胰岛素分泌的绝对分布，而II型糖尿病是由于胰岛素分泌相对不足而导致的糖尿病的发生。胰岛素分泌不足后，进食后血糖升高，需要通过胰岛素降低血糖，所以血糖正常。所以说胰岛素并不像外界说的我要靠胰岛素。糖尿病依赖胰岛素，导致糖尿病患者对胰岛素的使用像药，但不是药。对来说这是一种治疗药物。因此，一些糖尿病患者在接受胰岛素治疗后，有可能停用胰岛素并口服药物。胰岛素治疗是必要的，也是糖尿病患者的重要治疗方案。
糖尿病属于慢性疾病，是不能治好的。需要长期控制饮食，口服降糖药物或者是应用胰岛素进行治疗，不能吃甜食，不能吃含糖量高的食物。每天要坚持多运动，可以改善机体对胰岛素的敏感性，有利于降低血糖。用胰岛素治疗期间一定要自行监测血糖变化。
糖尿病患者需要注射胰岛素多长时间取决于病情。
如果是1型糖尿病，需要终身皮下胰岛素治疗；如果是2型糖尿病，并发感染，应激等特殊情况，可能需要临时皮下注射胰岛素；如果二型糖尿病患者病史较长，口服降糖药无效，还需要终身皮下注射胰岛素。对于妊娠糖尿病患者来说，在妊娠的这个特殊时期需要注射胰岛素。因此，如果出现血糖异常的情况，一定要及时去医院就诊。
糖尿病胰岛素需要注射1-3个月，血糖控制稳定，胰岛功能改善以后，可以调整为口服药物。但是如果糖尿病病史很长，胰岛功能差，或者是所有口服药物效果不佳，需要长期注射胰岛素。
胰岛素对糖尿病的作用是降低血糖。
胰岛素可以将身体血液中的血糖转移到细胞中进行蛋白质和脂肪的合成。也就是说，对于糖尿病来说，如果胰岛功能相对缺乏，比如1型糖尿病，在给予胰岛素后，血糖可以明显降低到正常范围或接近正常范围，血糖的利用可以转化为蛋白质和脂肪的合成，那么患者的体重就会上升。对于这部分胰岛功能较差的糖尿病患者来说，体重减轻是他们的明显特征。注射胰岛素后，不仅可以降低血糖，还可以恢复体重。因此，胰岛素在这方面是一种合成激素。
