第零期，癌细胞仍局限在子宫颈上皮区内，原位癌。第一期，癌细胞只局限在子宫颈部位。而从第一期开始，癌症已经开始有了侵犯的现象。第二期，癌细胞已经侵犯到阴道但未达阴道下1/3或已侵犯宫旁的结缔组织但未达盆壁。第三期，癌细胞已经侵犯到阴道的下三分之一，或是已经侵犯到了骨盆腔，双肾积水。第四期，癌细胞已经突破生殖器官部分，或是已经超过了骨盆腔的范围而直接侵犯了直肠或膀胱，甚至发生了远程的转移。
宫颈病变，并不一定就是癌症的，宫颈比较严重的糜烂也属于宫颈病变的。如果不放心，患者做一个宫颈TCT检查及阴道镜检查，必要时宫颈活检检查。就可以排除宫颈恶性病变可能性的。并且以后可以每年做一次TCT检查，及早发现宫颈恶性病变。
情况是严重的。在癌症当中，只有宫颈癌被找出了病因，是高危HPV持续感染所导致的。从高危HPV持续感染，发展到宫颈癌会经历一段漫长的潜伏期，有人甚至可以达10年之久，所以从癌前病变3年半的时间发展到宫颈癌期间，开始每3个月做1次宫颈癌的筛查，而后半年一次检查，期间发现异常及时手术治疗，可能会杜绝宫颈癌的发生。
宫颈癌前病变按照轻重程度划分为三种等级，分别为CNI，CN2及CN3。也就是轻度不典型增生、中度不典型增生和重度不典型增生+原位癌，宫颈癌前病变演变成宫颈癌，是一个渐进的发展过程。而在这个过程中，有可能癌前病变会自行消失，但也有可能会进一步进化成宫颈癌。宫颈癌前病变的治疗原则主要还是根据年龄、癌前病变程度、细胞学检查结果、HPV检测结果以及是否需要保留生育功能等综合考虑，制定个体化的诊疗方案。
宫颈癌前病变时间和个人身体素质、抵抗力等都有着必不可分的联系，并且宫颈癌前病变期比其他的癌症潜伏期要长，时间可能是数十年、数年。如果是癌前病变的早期，甚至还有可能自愈的，但如果是重度则发展时间就会相对较短，几个月也是有的。
食管癌的癌前病变包括慢性食管炎，Barrett食管（巴雷特食管），食管上皮增生，食管息肉，食管溃疡，食管白斑等。其发展一般经过不典型增生、原位癌、浸润癌等阶段。及时防治这些疾病，对防治食管癌有十分重要的意义。
