腹膜透析是一种血液净化疗法，它只是代替了肾脏的工作，并不能治好肾衰竭。腹膜透析利用了人体的腹膜作为半透膜，向腹腔内注入透析液。借助了腹膜两侧的毛细血管内血浆与透析液中的溶质化学浓度梯度和渗透压的梯度。通过扩散和渗透的原理，以达到清除毒素，超滤水分，纠正酸中毒和电解质紊乱的治疗目的。
肾衰竭早期通常是治不好的，但是可以延缓肾功能的进一步加重。肾衰竭通常是指慢性肾衰竭，而目前急性肾衰竭叫做急性肾损伤。慢性肾衰竭只要一起步就无法治疗，肾功能会逐渐恶化最后发展成为尿毒症，只是恶化速度的问题。
逐渐把各项指标控制在贴近正常值的范围内，肾衰竭就有可能会治愈。如果肾衰竭已经到了终末期，成为了综合性尿毒症，就基本丧失了被治愈的可能，成为了尿毒症之后，肾脏功能已经全部丧失，只能通过透析治疗，代替肾脏为身体完成代谢。肾功能衰竭分为几个不同的时期。
肾衰竭也就是严重肾功能不全，目前的最好的方法，还是要采取血液透析以及肾脏移植的方法进行治疗。如果单纯的服药只是可以缓解症状。最好的方法就是要针对病因的治疗。出现尿毒症，还是要采取血液透析以及肾脏移植进行治疗。
慢性肾衰竭早期治不好的，慢性肾衰竭只要一起步就无法治好，肾功能会逐渐恶化最后发展成为尿毒症，只是恶化速度的问题。但是控制基础疾病并且避免肾功能加重的因素以延缓肾功能的衰竭，可以尽量晚的进入尿毒症期则生存质量就会提高很多。