典型的癫痫小发作是表现为突然短暂的意识丧失，通常持续时间会很短，多数在数秒，十几秒，通常不会超过三十秒钟。表现主要有面色苍白、双目凝视、活动的停止，或手中物件的掉落，口角、眼睑的抽动。
癫痫的小发作又可称为失神发作。它的表现通常为短暂的失神，此时叫的时候，无法回应，进而可能会出现两眼的发直，有的时候可能伴随有眨眼或者轻度的自动症的动作。
小儿癫痫发作的症状主要有：
若是单纯的部分性发作，持续时间较短，不超过一分钟，可能是局灶性的口部或面部、肢体远端，比如拇指、眼睑、足趾等部位有抽搐、阵挛。发作后遗留短暂性的局部肌肉无力或软偏瘫，我们称为TODD麻痹。可能有部分言语含糊或不能发声，有不自主的重复单音或单词、语言中断。也有可能有视觉性的发作，如闪光、黑蒙等视幻觉。也可能有听觉性的发作。
癫痫小发作症状有在某一动作时突然面色苍白、双目凝视、中止原来的活动和谈话、手中持物跌落、头前倾、口角眼睑颤动、时有眼球颤动，既不跌倒、也不抽搐。还有变异型小发作，如肌阵挛发作等，主要表现为头部和上肢肌肉为主的双侧节律性肌阵挛抽动。
儿童癫痫小发作的症状有，意识丧失、忽然中止原来的活动、中断谈话、面色苍白、双目注视、无神、手中持物跌落、头前倾、口角眼睑颤动、时有眼球颤动，既不跌倒、也不抽搐。发作不超过30秒，忽然停止，恢复。变异性小发作（非典型小发作）。肌阵挛发作。无动性发作。强直性发作。
儿童癫痫小发作的时候常表现为突然两眼凝视或上翻，愣神，活动、语言中断，持物掉地，叫之不应，发作时间大约数十秒钟，然后又恢复正常。而小儿癫痫小发作的主要表现是面部、上肢、颈部、躯干发生短促(1-2秒)的肌阵挛。
